모하비

모하비(英: Mojave)는 미국 캘리포니아 주 남동부에 주로 위치한 사막 지대를 일컫는 지명이다. 사막은 주로 모하비 사막(Mojave Desert)으로 알려져 있으며, 캘리포니아 외에도 네바다, 애리조나, 유타 주 일부에 걸쳐 있다.

지리·위치

• 위치: 캘리포니아 주 전역의 남동부에 위치하며, 라스베이거스(Las Vegas)와 인접한 남쪽에 있다. 사막은 사우스-동쪽으로는 그레이트 베이슨 사막(Great Basin Desert), 북쪽으로는 시에라 네바다(Sierra Nevada) 산맥에 의해 경계된다.
• 면적: 약 62,000 km²(약 24,000 mi²)이다.

기후

• 기후 구분: 사막 기후(건조한 사막 기후, Köppen 기후 구분 BWh)이며, 연간 강수량은 평균 100 mm 이하이다.
• 온도: 여름철 평균 최고 기온은 40 °C를 넘으며, 겨울에는 영하로 떨어지는 경우도 있다.

자연환경

• 식생: 대표적인 식물로는 유카리(요코타시), 바늘꽃, 바오밥이 있다. 사막 특유의 다육식물과 바위 위에 자라는 희귀 식물이 다수 서식한다.
• 동물: 사막여우, 사막이구, 모하비 사막 도마뱀, 다람쥐족 등 다양한 파충류·포유류가 존재한다.

인구·경제

• 인구: 사막 지역 자체는 인구밀도가 매우 낮다. 주요 거주지는 주변에 위치한 라스베이거스, 바스턴·시티(Barton City) 등이다.
• 산업: 광산업(석탄·광물), 군사 기지(예: 데스톤 사막 훈련장), 태양광 발전소가 주요 경제활동이다.

어원

‘모하비(Mojave)’는 현재 사막을 차지하고 있던 모하비(Mojave) 원주민 부족의 이름에서 유래한 것으로 알려져 있다. 영어 표기 ‘Mojave’는 스페인어식 전사(轉寫)이며, 원주민 언어에서는 ‘사람들이 사는 곳’ 혹은 ‘가장 뜨거운 지역’이라는 의미를 가지고 있었다는 설이 있다.

문화·역사

모하비 사막은 고대 원주민의 생활권이었으며, 19세기 서부 개척시대에 유럽계 정착자와 탐험가가 진입하면서 교통로와 광산 개발이 이루어졌다. 현재는 국립공원 및 보호구역이 지정되어 자연 보전 및 관광이 활발히 이루어지고 있다.

참고: 본 내용은 공개된 백과사전 및 학술 자료에 기반한 객관적인 서술이다. 추가적인 상세 정보는 해당 분야 전문 문헌을 참조한다.