모다피닐 (Modafinil)은 각성 효과를 나타내는 약물로, 주로 기면증, 교대 근무 수면 장애, 폐쇄성 수면 무호흡증과 관련된 과도한 졸음을 치료하는 데 사용된다. 또한, ADHD (주의력결핍 과잉행동장애) 치료에도 오프라벨(허가 외 사용)로 처방되기도 한다.
작용 기전
모다피닐의 정확한 작용 기전은 완전히 밝혀지지 않았지만, 뇌 내 신경전달물질인 도파민, 노르에피네프린, 히스타민 등의 농도를 증가시켜 각성을 촉진하는 것으로 추정된다. 다른 각성제와 비교했을 때, 모다피닐은 중독성이 낮고 부작용이 상대적으로 적은 것으로 알려져 있다.
부작용
일반적인 부작용으로는 두통, 메스꺼움, 불안, 불면증 등이 있으며, 드물게 심각한 피부 반응이나 정신 질환 증상이 나타날 수 있다. 심혈관 질환이 있는 환자는 모다피닐 복용에 주의해야 한다.
법적 규제
모다피닐은 각 나라의 법규에 따라 전문의약품으로 분류되어 있으며, 의사의 처방전이 있어야만 구매할 수 있다. 도핑 방지 규정에도 포함되어 있어, 운동선수는 복용 시 주의해야 한다.
논란
모다피닐은 건강한 사람의 인지 능력 향상 효과가 있다는 연구 결과가 있어, 스마트 드러그(Smart drug) 또는 뇌 기능 개선제로 불리기도 한다. 그러나 장기적인 사용에 대한 안전성 문제와 윤리적인 논쟁이 존재한다.