모건 모터 컴퍼니(Morgan Motor Company)는 영국 우스터셔주 몰번(Malvern)의 몰번 링크(Malvern Link) 지역에 본사를 둔 자동차 제조 기업이다. 정식 명칭은 Morgan Motor Company Limited이며, 영국의 자동차 제조사 중에서도 오랜 역사를 지닌 기업으로 분류된다.
역사
창립자인 헨리 프레더릭 스탠리 모건(Henry Frederick Stanley Morgan, H.F.S. Morgan)은 원래 대서부철도(Great Western Railway)에서 근무하다가 1904년 그만두고 말번 링크에서 자동차 판매 및 수리업에 종사하기 시작했다. 1909년 자신이 사용할 차량을 직접 설계·제작한 것을 계기로, 이듬해인 1910년부터 생산을 시작했다. 회사는 1912년 사적으로 등록된 유한회사로 설립되었으며, 모건의 아버지가 초대 회장을, 모건 자신이 전무(managing director)를 맡았다.
초기에는 세 바퀴 차량(three-wheeler)을 생산했다. 세 바퀴 차량은 당시 영국에서 오토바이로 분류되어 자동차 세금을 면제받을 수 있었기 때문에 시장성이 있었다. 1913년 프랑스 아미앵에서 열린 사이클카 그랑프리에서 우승하며 명성을 쌓았다. 1936년 최초의 네 바퀴 자동차인 4/4를 출시했고, 1952년을 끝으로 세 바퀴 차량 생산이 완전히 중단되었다.
모건 사는 창립 이후 비교적 오랜 기간 가족 경영 체제를 유지했다. H.F.S. 모건은 1959년 사망할 때까지 회사를 경영했고, 그의 아들 피터 모건(Peter Morgan)이 2003년 사망할 때까지 회사를 이끌었다. 2019년 이탈리아 투자 그룹 인베스트인더스트리얼(InvestIndustrial)이 회사의 과반 지분을 인수하면서 가족 경영 체제는 사실상 종료되었으며, 모건 가문은 소수 지분을 유지하고 있다.
특징
모건 차량의 가장 두드러진 특징은 물푸레나무(ash) 목재를 차체 골격 구조에 사용하는 전통 제조 방식이다. 이는 20세기 초부터 21세기 현재까지 이어져 온 방식으로, 대량 생산 체제와는 다른 수제 공정 및 전통적 코치빌딩(coachbuilding) 기법에 기반을 둔다. 다만 차체 골격만 목재를 사용하며 섀시(차대)는 금속 재질이다. 일부 최신 모델의 경우 알루미늄 본딩 플랫폼이 적용되어 목재를 사용하지 않기도 한다.
전통적인 슬라이딩 필러(sliding pillar) 독립 전륜 서스펜션 방식도 오랫동안 유지되어 온 기술적 특징이다. 이는 H.F.S. 모건이 초기에 개발한 시스템으로, 적은 스프링 질량 덕분에 노면 추종성이 개선되는 장점이 있다고 알려져 있다.
주요 차종
역사적으로 생산된 주요 모델로는 1909년 런어바우트(Runabout), V-트윈 세 바퀴 차량(1911~1939), F-시리즈 세 바퀴 차량(1932~1952), 4/4(1936~2018), 플러스 4(Plus 4, 1950~), 플러스 8(Plus 8, 1968~), 에어로 8(Aero 8, 2000~), 3 휠러(3 Wheeler, 2011~2021) 등이 있다. 2020년대 중반 현재 생산 중인 모델로는 플러스 4, 플러스 6, 슈퍼 3(Super 3), 미드서머(Midsummer), 슈퍼스포츠(Supersport) 등이 있다.
모터스포츠
모건은 초창기부터 경주 활동에 참여해 왔다. 1913년 사이클카 그랑프리 우승, 르망 24시간 레이스 참가 등이 대표적인 사례로 꼽힌다. 2008년에는 에어로 8 GT 차량이 브리트카(Britcar) 레이스와 실버스톤에서 열린 브리트카 24시간 레이스에 참가했다.
현황
회사는 현재 약 220~250명의 직원을 고용하고 있으며, 연간 생산 대수는 대략 630대 안팎으로 알려져 있다. 2019년 이후 인베스트인더스트리얼의 지배 아래에서도 전통적인 수제 제조 방식을 유지하면서 현대적인 엔진과 플랫폼 기술을 부분적으로 도입해 오고 있다.
