명경지수 (明鏡止水)는 고요하고 맑은 마음 상태를 비유하는 한자성어이다.
어원 및 의미 이 성어는 네 개의 한자로 이루어져 있으며, 각 글자는 다음과 같은 의미를 지닌다.
- 明 (명): 밝을 명
- 鏡 (경): 거울 경
- 止 (지): 그칠 지, 멈출 지
- 水 (수): 물 수
이를 직역하면 "밝은 거울과 멈춘 물"이 되며, 이는 비유적으로 티끌 하나 없이 맑은 거울과 바람 한 점 없이 고요하여 흔들림 없는 물을 의미한다. 이러한 자연물의 상태에 빗대어 사람의 마음이 사사로운 욕심이나 번뇌에 흔들리지 않고 깨끗하며 평온한 상태를 이르는 말로 사용된다. 주로 감정의 동요 없이 맑고 투명한 정신 상태나, 어떤 것에도 방해받지 않는 평온한 심경을 표현할 때 쓰인다.
용례 명경지수는 주로 다음과 같은 상황에서 사용된다.
- 마음을 수양하여 번뇌에서 벗어나 평온해진 상태를 묘사할 때.
- 욕심 없이 깨끗하고 청렴한 태도를 가리킬 때.
- 주변 상황에 흔들리지 않고 냉철하게 판단하며 평정을 유지하는 모습을 표현할 때.
이 성어는 불교나 도교와 같은 동양 철학에서 추구하는 마음의 경지와도 연관이 깊으며, 선비들이 이상적으로 생각했던 청정한 인격을 나타내는 데 사용되기도 했다.