면역글로불린(Immunoglobulin, Ig)은 혈청 성분 중 면역에 중요한 역할을 하며 항체(antibody) 작용을 하는 당단백질의 총칭이다. B 세포(형질세포)에서 생성·분비되며, 항원과 특이적으로 결합하여 항원-항체 반응을 일으킴으로써 체내 면역 방어 기능을 수행한다.
어원: '면역(免疫)' + '글로불린(globulin, 구형 단백질)'의 합성어. 영어 'immunoglobulin'은 'immune(면역)' + 'globulin(글로불린)'에서 유래.
구조:
- 기본 구조는 Y자형 단백질로, 분자량 약 23,000의 L사슬(경사슬, light chain) 한 쌍과 50,000~70,000의 H사슬(중사슬, heavy chain) 한 쌍이 이황화 결합(S-S 결합)으로 연결되어 있다.
- Y자의 위쪽 두 가지 부분(Fab 조각)은 항원 결합 부위이며, 아래 줄기 부분(Fc 조각)은 생물학적 기능(보체 결합, 세포 수용체 결합 등)을 담당한다.
분류(5가지 동형, isotype): | 종류 | 주요 기능 | |------|---------| | IgG | 혈청 내 가장 풍부(약 75%). 태반 통과 가능. 2차 면역 반응 주체. | | IgA | 점막 분비물(침, 눈물, 모유, 장액)에 존재. 국소 면역 담당. | | IgM | 1차 면역 반응에서 최초 생성. 오량체 구조. | | IgD | B 세포 표면에 발현. 항원 인식 수용체 역할. | | IgE | 알레르기 반응 및 기생충 감염 방어. 비만 세포에 결합. |
특징:
- 전기영동 시 주로 감마(γ) 영역에 위치하여 감마글로불린(gamma globulin)이라고도 불린다.
- 정상 성인 혈청 내 농도: 약 15~20 mg/mL.
- 면역글로불린과 항체는 실질적으로 동일한 의미로 사용된다(모든 항체는 면역글로불린이며, 모든 면역글로불린이 항체 기능을 가짐).
- 유전자 재배열(V(D)J 재조합)과 체세포 과돌연변이를 통해 무한에 가까운 항원 결합 다양성을 생성한다.
임상적 의의:
- 결핍 시: 면역결핍 질환(선택적 IgA 결핍증, 공통가변면역결핍증(CVID) 등)
- 과다 또는 이상 시: 다발성 골수종, 자가면역 질환, 알레르기 질환
- 치료용: 정맥용 면역글로불린(IVIG)으로 면역결핍증, 자가면역 질환 등에 사용
