멜팔란은 항암화학요법에 사용되는 알킬화제(alkylating agent) 계열의 세포독성 약물이다. 주로 다발성 골수종(multiple myeloma) 및 난소암(ovarian cancer) 치료에 사용되며, DNA에 손상을 주어 암세포의 성장을 억제하고 사멸을 유도하는 방식으로 작용한다.
명칭
- 영문명: Melphalan
- 상품명: Alkeran 등
화학적 특성
멜팔란은 나이트로젠 머스타드(nitrogen mustard) 유도체로, 아미노산인 페닐알라닌(phenylalanine)을 기반으로 하여 종양 세포에 더 잘 흡수되도록 설계된 형태이다. 화학적으로 2-[bis(2-chloroethyl)amino]-L-phenylalanine으로 명명된다.작용 기전
멜팔란은 암세포 내에서 활성 대사물로 전환될 필요 없이 직접적으로 DNA를 알킬화시킨다. 이 과정에서 DNA 이중 가닥 사이에 공유 결합(cross-linking)을 형성하여 DNA 복제와 전사를 방해한다. 또한 RNA 및 단백질 합성에도 영향을 미친다. 이러한 DNA 손상은 세포 주기와 무관하게(cell cycle non-specific) 작용하여 암세포의 성장과 분열을 억제하고 최종적으로 세포자멸사(apoptosis)를 유도한다.임상적 용도
멜팔란은 다양한 암종의 치료에 사용되지만, 특히 다음 질환에서 중요한 역할을 한다.- 다발성 골수종: 멜팔란은 다발성 골수종의 표준 치료법 중 하나이며, 특히 고용량 화학요법 후 자가 조혈모세포 이식(autologous hematopoietic stem cell transplantation) 전처치 요법(conditioning regimen)으로 널리 사용된다.
- 난소암: 진행성 난소암 치료에 단독 또는 병용 요법으로 사용될 수 있다.
- 유방암: 특정 유형의 유방암 치료에 사용되기도 한다.
- 흑색종: 국소 진행성 흑색종의 국소 관류 요법(isolated limb perfusion)에 사용될 수 있다.
- 신경모세포종: 소아 신경모세포종 치료에도 사용된다.
투여 방법
멜팔란은 주로 경구(oral) 또는 정맥 주사(intravenous infusion)로 투여된다. 고용량 화학요법 시에는 정맥 주사로 투여된다.부작용
멜팔란은 강력한 항암제인 만큼 다양한 부작용을 유발할 수 있으며, 이는 투여 용량 및 방법에 따라 달라진다.- 골수 억제: 가장 흔하고 심각한 부작용으로, 백혈구 감소증(leukopenia), 혈소판 감소증(thrombocytopenia), 빈혈(anemia) 등을 유발하여 감염, 출혈, 피로의 위험을 증가시킨다.
- 소화기계 부작용: 오심(nausea), 구토(vomiting), 설사(diarrhea), 구강 점막염(oral mucositis) 등이 발생할 수 있다.
- 탈모: 일시적인 탈모가 발생할 수 있다.
- 피부 반응: 발진, 가려움증 등이 드물게 나타날 수 있다.
- 이차성 악성 종양: 장기 투여 시 백혈병 등 이차성 암 발생 위험이 증가할 수 있다.
- 간 독성: 간 효소 수치 상승 등 간 기능 이상이 발생할 수 있다.
- 과민 반응: 드물지만 아나필락시스(anaphylaxis)와 같은 심각한 과민 반응이 나타날 수 있다.