멕시코숲쥐(학명: Neotoma mexicana)는 비단털쥐과(Cricetidae)에 속하는 설치류의 한 종이다. 영명으로는 Mexican Woodrat이라고 불린다.
분류 및 형태
멕시코숲쥐는 중간 크기의 숲쥐(woodrat)로, 전체 몸길이는 평균 300mm 이상이며 몸무게는 약 140~185g이다. 숲쥐속(Neotoma)에 속하는 종으로, 다른 설치류에 비해 비교적 큰 체구를 지닌다.
분포
미국 유타주와 콜로라도주에서 남쪽으로 뉴멕시코주를 거쳐 애리조나주 일부와 텍사스주 트랜스-페코스(Trans-Pecos) 지역까지 분포하며, 분포 범위는 남쪽으로 온두라스 고지대까지 이어진다. 모식 산지는 멕시코 치와와(Chihuahua) 근처이다.
서식 환경
플라이스토세 동안에는 낮은 고도에서도 발견되었으나, 현재는 주로 개방된 침엽수림 또는 삼림 지대가 유지되는 고지대에 제한적으로 분포한다. 일부 지역에서는 용암 지대나 둥근 돌밭이 나타나는 저지대에서도 발견되는데, 이는 흙 밑으로 깊게 뻗은 공간이 생존을 가능하게 하는 것으로 추정된다. 바위 지역에 서식하는 대부분의 숲쥐속 설치류처럼 바윗틈, 바위 피난처, 동굴을 은신처로 이용하는 경향이 있으며, 비교적 드물게 막대기로 만든 둥지도 사용한다.
식성
다양한 식물군을 먹고 사는 동물로, 여러 종류의 열매, 식물, 견과류, 도토리, 균류 등을 섭취한다. 군엽(군생하는 잎)이 주요 먹이 부류를 구성하는 것으로 보인다.
분류학적 비고
약 26종의 학명이 멕시코숲쥐 개체군에 대해 사용된 바 있으며, 현재는 모두 이명(異名)으로 간주된다. 본 종은 IUCN 적색목록에서 최소관심(LC, Least Concern) 등급으로 평가되어 있으며, 보전 상태는 비교적 안정적인 것으로 분류된다. 학명은 Baird가 1855년에 기재하였다.
