메탈슬러그 2(Metal Slug 2)는 SNK에서 개발 및 유통한 횡스크롤 런앤건(run and gun) 아케이드 게임으로, 1998년 2월 23일 네오지오 MVS 플랫폼용으로 출시되었다. 정식 명칭은 타이틀 화면 기준 Metal Slug 2: Super Vehicle-001/II이며, 일본어 표기는 メタルスラッグ 2이다. 1996년 발매된 전작 《메탈슬러그》의 후속작이며, 게임 프로듀서는 니시야마 타카시가 맡았다.
개요
본작은 전작을 제작했던 나스카가 아닌 SNK가 단독으로 제작한 첫 번째 메탈슬러그 시리즈이다. 전작의 비교적 현실적인 전쟁 분위기에서 탈피하여 미라, 화성인(마즈피플), 거대 보스, 레이저 건 등 SF적이고 비현실적인 요소를 대거 도입하였으며, 개그와 유머의 비중이 크게 늘어난 것이 특징이다. 이러한 변화는 출시 당시 우려를 낳기도 했으나 결과적으로 호평을 받았으며, 이후 시리즈의 방향성을 확립한 전환점으로 평가된다.
게임플레이
기본적인 조작과 진행 방식은 전작과 유사하다. 플레이어는 지속적으로 적을 사격하며 각 미션을 진행하고, 미션 말미에는 일반 병력보다 훨씬 크고 강력한 보스와 대결한다. 미션 곳곳에는 무기 업그레이드와 메탈슬러그(SV-001) 탱크가 배치되어 있다. 전작과 달리 1P와 2P가 마르코와 타마로 고정되지 않고, 4명의 캐릭터 중 원하는 캐릭터를 선택할 수 있게 되었다.
주요 변경점 및 추가 요소
- 플레이어블 캐릭터 확장: 기존의 마르코 롯시, 타마 로빙에 더해 여성 캐릭터인 에리 카사모토와 피오 제르미가 추가되어 4인 체제가 최초로 확립되었다.
- 신규 무기: 레이저 건이 추가되었다. 기존 무기들의 밸런스도 조정되어 로켓 런처는 약화되고, 플레임 샷은 화력이 가장 강력한 무기로 변경되었다.
- 변신 시스템: 미라 변신(미션 2)과 팻 플레이어(미션 4) 시스템이 처음으로 도입되었다. 미라 상태에서는 권총만 사용 가능하며 이동 속도가 느려지고, 팻 플레이어 상태에서는 이동 속도는 느려지지만 무기 효과가 변화한다.
- 특수 포로: 이치몬지 햐쿠타로(하도켄을 사용하는 특수 포로)와 아이카와 루미(아이템을 드롭하는 보급병)가 최초로 등장하였다.
- 차량: 카멜 슬러그, 슬러그노이드, 슬러그 플라이어 등 새로운 탑승 장비가 추가되었다.
- 점수 체계: 근접 공격 점수가 300점에서 500점으로, 포로 구출 점수가 1인당 1,000점에서 10,000점으로 상향되었다.
줄거리
전작의 사건으로부터 2년 후, 모덴 원수의 쿠데타는 진압되었으나 잔당의 움직임이 활발해지고, 모덴이 생존해 제2차 쿠데타를 준비 중이라는 정보가 입수된다. 마르코와 타마는 정보국 특수공작부대 스패로즈 소속의 에리, 피오와 합류하여 반란군 제압 작전에 투입된다. 미션이 진행되면서 모덴군이 화성인(마즈피플)과 동맹을 맺었음이 드러나며, 최종 미션에서는 화성인이 모덴을 배신하자 정규군과 모덴군이 임시 연합하여 지구 대 화성의 전투를 벌이게 된다.
미션 구성
총 6개의 미션으로 구성되어 있다. 미션 1(아라비아 사막), 미션 2(이집트 유적), 미션 3(야간 열차 및 공중전), 미션 4(중국 도시), 미션 5(뉴욕 지하철 및 하수도), 파이널 미션(시베리아 조선소 및 외계 모선)으로 구성된다.
기술적 문제
본작은 네오지오 하드웨어의 한계와 코드 최적화 문제로 인해 심각한 처리 지연(프레임 드롭)이 발생하는 것으로 알려져 있다. 특히 적이 다수 등장하는 구간이나 폭발 이펙트가 많은 구간에서 두드러지며, 이는 후속 개선판인 《메탈슬러그 X》에서 해결되었다.
메탈슬러그 X
1999년 3월, SNK는 본작의 업데이트 버전인 《메탈슬러그 X》를 출시하였다. 《메탈슬러그 3》의 엔진을 기반으로 수정되어 처리 지연 문제가 해결되었으며, 난이도 조정, 적 배치 변경, 신규 무기 및 아이템 추가, 음악 리믹스, 다양한 시간대 배경 적용 등의 변경이 이루어졌다.
이식 및 발매
네오지오 AES(1998년 4월), 네오지오 CD(1998년 6월)용 가정용 버전이 발매되었으며, 이후 Wii 버추얼 콘솔(2008년), iOS/안드로이드(2013년), 스팀(2016년), GOG(2017년), PlayStation 4/Xbox One/Nintendo Switch(2017년) 등 다양한 플랫폼으로 이식되었다. 합본 《메탈슬러그 앤솔로지》(일본명 메탈슬러그 컴플리트)에도 포함되었다.
평가
출시 당시 AOU Show에서 큰 주목을 받았으며, 전반적으로 긍정적인 평가를 받았다. 메타크리틱 기준 iOS판은 76점(6개 리뷰)을 기록하였다. 다만 프레임 드롭 문제와 일부 버그는 지속적인 비판의 대상이 되었다.
