메뚜기상과(Acridoidea)는 메뚜기목(Orthoptera)에 속하는 곤충의 상과(superfamily) 분류군이다. 이 상과는 메뚜기아목(Caelifera) 내에서 가장 큰 상과로, 전 세계적으로 1만 1,000종 이상이 알려져 있으며 남극 대륙을 제외한 모든 대륙에서 발견된다.
분류 체계
메뚜기상과는 메뚜기목, 메뚜기아목에 속하며, 학명은 Acridoidea로 1821년 맥리(MacLeay)에 의해 처음 명명되었다. 이전에는 Acridina, Acridiodea, Pamphagoidea 등의 이명으로도 불린 바 있다.
하위 분류
메뚜기상과에는 일반적으로 11~12개의 과가 포함된다. 주요 과로는 다음과 같은 것들이 있다.
- 메뚜기과(Acrididae)
- Charilaidae
- Dericorythidae
- Lathiceridae
- Lentulidae
- Lithidiidae
- Ommexechidae
- 주름메뚜기과(Pamphagidae)
- Pyrgacrididae
- 느림보메뚜기과(Romaleidae)
- Tristiridae
일부 분류 체계에서는 Pamphagodidae를 별도의 과로 인정하기도 하며, 학자에 따라 과의 수와 범위에 차이가 있다.
특징
메뚜기상과에 속하는 종들은 전형적으로 짧은 더듬이와 강력한 뒷다리를 가진 점에서 긴 더듬이를 가진 여치아목(Ensifera)과 구별된다. 뒷다리는 도약에 적합하게 발달해 있다. 이들은 초식성 곤충으로, 일부 종은 메뚜기 또는 메뚜기(여치와 구분되는 의미의)로 불리며, 특정 환경 조건에서 대규모로 떼를 지어 이동하는 특징을 보이는 종도 존재한다.
세포유전학적 특성
메뚜기과(Acrididae), Ommexechidae, 느림보메뚜기과(Romaleidae)의 종들 사이에서는 염색체 수의 안정성이 보고되어 있으며, 많은 종이 2n=23(수컷)/24(암컷)의 이배체 염색체 수를 가진다. 이들 종에서는 말단동원체(acrocentric) 염색체가 일반적이나, 일부 분류군에서는 염색체 재배열로 인한 변이가 관찰되기도 한다.
분포
메뚜기상과는 남극을 제외한 전 대륙에 걸쳐 분포하며, 열대에서 온대에 이르는 다양한 기후 환경에서 서식한다.
