메달 오브 아너(Medal of Honor)는 영어로 "명예 훈장"을 뜻하며, 크게 두 가지 대표적인 의미로 사용된다. 하나는 미국 군인이 받을 수 있는 최고 등급의 무공 훈장을 가리키는 공식 명칭이고, 다른 하나는 이를 모티프로 하여 제작된 일인칭 슈팅(FPS) 비디오 게임 시리즈의 제목이다.
1. 미국의 최고 무공 훈장
메달 오브 아너는 미국 군인에게 수여되는 최고 등급의 무공 훈장이다. 미국 국방부가 미국 의회의 이름으로 수여하기 때문에 "미국 의회 명예 훈장"(Congressional Medal of Honor)이라고도 불린다. 이 훈장은 군인에게만 수여되며, 민간인에게는 수여되지 않는다.
역사와 제정 배경
메달 오브 아너는 1862년 7월 12일에 제정되었다. 남북 전쟁(1861~1865) 시기에 에드워드 D. 타운센드가 육군 사령관 윈필드 스콧 중장에게 전장 훈장 제도를 제안했으나, 스콧은 유럽식 메달 수여 전통에 반대하며 거부했다. 이후 스콧이 은퇴하고 해군 장관 기디언 웰스가 해군 복무를 기리기 위한 훈장의 필요성을 제기하면서 제정 논의가 본격화되었다.
1861년 12월 9일, 아이오와주 상원의원 제임스 W. 그라임스가 해군 명예 훈장 법안을 제출했고, 에이브러햄 링컨 대통령이 12월 21일에 이를 통과시켰다. 이후 1862년 2월 15일 상원 군사위원회 의장 헨리 윌슨이 육군 명예 훈장 결의안을 제출하여, 1862년 7월 12일에 법으로 서명되었다. 1863년 3월 3일에는 육군 명예 훈장이 영구 훈장으로 지정되었다.
첫 수여는 1863년 3월 25일 육군 지원병 6명에게 이루어졌다. 남북 전쟁 중 처음 수여되었으며, 1864년에는 존 오르테가에게 수여되었다.
수여 기준과 지위
이 훈장은 "직무의 부름을 넘어 생명의 위험을 무릅쓰고 눈에 띄는 용맹과 대담성"을 보인 미국 군인에게 수여된다. 미국 하원에서 3분의 2의 동의를 거쳐 미국 대통령이 수여한다. 훈장 아래 등급으로는 수훈 십자장(Distinguished Service Cross), 은성 훈장(Silver Star), 동성 훈장(Bronze Star) 등이 있다.
메달 오브 아너 수훈자는 살아서 받는 경우보다 사후에 추서되는 경우가 많다고 알려져 있으며, 미군 신분으로서 받을 수 있는 최고의 영예로 여겨진다.
수훈자에 대한 특혜
메달 오브 아너 수훈자에게는 다음과 같은 특혜가 제공되는 것으로 알려져 있다.
- 수훈자의 계급과 관계없이 대통령, 상원의원, 장군이 수훈자에게 먼저 거수 경례한다.
- 평생 매월 일정 금액의 기본급이 지급된다.
- 자녀가 사관학교 지원 시 특별한 고려를 받는다.
- 평생 의료 서비스를 받는다.
- 일상 생활에서도 군복 착용이 허용된다.
- 장례 비용을 국가가 부담한다.
삭제 및 복원 사례
1917년, 의회가 1916년에 설치한 명예 훈장 심사 위원회의 보고에 따라 911명의 수상자 명단이 부적절한 수여라는 이유로 명단에서 삭제되었다. 이 중에는 윌리엄 프레드릭 "버팔로 빌" 코디와 메리 에드워즈 워커가 포함되어 있었다. 이후 1977년 육군 기록 수정 위원회가 워커의 메달을 복원했고, 1989년 6월 12일에는 코디를 포함한 5명의 민간인 정찰병에 대한 메달이 복원되었다.
2. 비디오 게임 시리즈
메달 오브 아너는 미국의 영화 감독 겸 제작자 스티븐 스필버그(Steven Spielberg)가 창작한 일인칭 슈팅 게임 시리즈이다. 첫 작품은 1999년에 DreamWorks Interactive가 개발하고 일렉트로닉 아츠(Electronic Arts)가 퍼블리싱하여 플레이스테이션(PlayStation)용으로 출시되었다.
창작 배경
스필버그는 제2차 세계 대전을 배경으로 한 영화 《라이언 일병 구하기》(Saving Private Ryan)를 연출·제작하면서, 이 영화를 통해 게임 또한 교육적이면서도 흥미로운 경험이 될 수 있다는 아이디어를 얻어 메달 오브 아너 시리즈를 구상하게 되었다. 첫 세 작품의 콘셉트, 스토리, 총괄 제작은 스필버그가 직접 주도했으며, 2000년 2월에 프랜차이즈가 일렉트로닉 아츠에 매각되었다.
시리즈 구성
시리즈의 초기 작품들은 주로 제2차 세계 대전 시기 미국 전략사무국(OSS) 요원들의 활동을 다루었으며, 이후 현대전을 배경으로 한 작품들도 출시되었다. 주요 작품으로는 다음과 같은 것들이 있다.
- 1999년: 《메달 오브 아너》 - 첫 작품, 플레이스테이션
- 2000년: 《메달 오브 아너: 언더그라운드》
- 2002년: 《메달 오브 아너: 얼라이드 어썰트》 및 확장팩
- 2002년: 《메달 오브 아너: 프론트라인》
- 2003년: 《메달 오브 아너: 라이징 선》
- 2004년: 《메달 오브 아너: 퍼시픽 어썰트》
- 2005년: 《메달 오브 아너: 유러피언 어썰트》
- 2007년: 《메달 오브 아너: 에어본》
- 2010년: 《메달 오브 아너》 - 현대전을 배경으로 한 리부트 작품
- 2012년: 《메달 오브 아너: 워파이터》
- 2020년: 《메달 오브 아너: 어보브 앤 비욘드》 - VR(가상현실)용 작품
2012년 출시된 《워파이터》는 상업적·평론적으로 모두 실패했으며, 이로 인해 2013년 일렉트로닉 아츠가 시리즈의 일시 중단을 발표했다. 이후 2020년에 VR 플랫폼용 신작이 출시되었다.
음악과 수상
시리즈의 음악은 마이클 자키노(Michael Giacchino), 크리스토퍼 레너츠(Christopher Lennertz), 라민 자바디(Ramin Djawadi) 등이 작곡했다. 2016년 기준으로 시리즈 전체 판매량은 3,900만 장을 넘어선 것으로 집계되었다. 《메달 오브 아너: 어보브 앤 비욘드》에 수록된 다큐멘터리 단편 《Colette》는 제93회 아카데미 시상식에서 다큐멘터리 단편 부문을 수상했다.
같이 보기
- 명예 훈장 (대한민국의 태극 무공 훈장과 대비되는 개념으로 비교되기도 함)
- 프랑스의 레지옹 도뇌르 훈장
- 수훈 십자장, 은성 훈장
메달 오브 아너는 미국 군사 역사의 상징이자 대중문화에서 널리 알려진 명칭으로, 훈장 제도와 게임 산업 양쪽에서 지속적으로 그 이름이 사용되고 있다.
