정의
맺음말은 말이나 글의 끝부분을 이르는 말이다. 주로 편지, 연설문, 보고서, 논문, 책 등을 마무리하는 부분에 사용된다. 표준국어대사전에서는 "말이나 글의 끝을 맺는 부분"으로 정의되며, 한국어기초사전에서는 "말이나 글의 끝부분"으로 풀이된다.
어원
'맺다'는 '끈이나 실 따위를 얽어 매듭을 짓다' 또는 '일을 끝맺거나 마무리하다'라는 뜻의 동사이고, '말'은 '말' 또는 '글'을 의미한다. 이 두 요소가 결합되어 '맺음말'이라는 명사가 형성되었다.
용법과 유형
맺음말은 글의 서두에 해당하는 '머리말' 또는 '서론'과 대비되는 개념으로, 글의 종결부에서 사용된다. 맺음말의 일반적인 기능은 다음과 같다.
- 본론에서 다룬 내용을 요약하여 제시하는 역할을 한다.
- 글의 핵심 내용을 다시 강조하여 독자에게 인상을 남긴다.
- 향후 과제나 전망을 제시한다.
- 정중한 인사나 감사의 표현으로 마무리한다.
편지나 이메일의 맺음말에는 '드림', '올림', '씀' 등이 붙어 보내는 사람의 이름 끝에 쓰인다. 논문이나 보고서의 맺음말은 '결론' 또는 '요약'이라는 표제로 대체되기도 한다.
유의어
'맺음말'과 유사한 의미를 가진 표현으로는 '마무리', '끝말', '결론(結論)', '종결어(終結語)' 등이 있다.
