정의
막내는 여러 형제자매 가운데에서 맨 나중에 태어난 사람을 가리키는 명사이다. 표준국어대사전에서는 "여러 형제, 자매 중에서 맨 나중에 난 사람"으로 정의하고 있다. 발음은 [망-]으로, '막'이 [망]으로 발음되는 것이 특징이다. 맏이(첫째)의 반대말에 해당한다.
의미와 용법
막내는 가족 관계에서 가장 어린 자식을 지칭하는 순우리말이다. 가족뿐 아니라 어떤 집단에서 나이가 가장 어린 사람을 가리키는 의미로도 확장되어 사용된다. 예를 들어 직장, 동아리, 모임 등에서 최연소자를 막내라고 부르기도 한다.
부모가 막내의 성별을 구분하여 지칭할 때는 남자일 경우 '막내아들', 여자일 경우 '막내딸'이라고 한다. 자녀 수가 많지 않은 경우에는 작은아들을 막내아들 대신 사용하기도 한다.
관련 어휘
막내를 귀엽게 이르는 말로 '막둥이'와 '막내둥이'가 있다. 이는 막내에 대한 애정을 담아 부르는 표현이다.
어원
'막내'는 순우리말로, '마지막'을 뜻하는 '막'과 '안' 또는 '내'의 결합으로 추정된다. 즉 '마지막에 있는 사람'이라는 의미에서 유래한 것으로 보인다.
특징
형제자매 수에 따라 막내의 지위는 달라질 수 있다. 두 명의 형제자매 중 막내인 경우와 여러 명의 형제자매 중 막내인 경우 그 역할과 처한 상황이 다를 수 있다. 또한 늦둥이(부모의 나이가 많을 때 낳은 막내)로 태어난 경우에는 형제자매와의 나이 차이가 크게 벌어지기도 한다.
