마체테(스페인어: machete)는 클리버와 유사한 형태의 커다란 외날 칼이다. 주로 중남미, 아프리카, 동남아시아 등지에서 농기구 및 공구로 사용되며, 상황에 따라 무기로도 사용된다.
어원
'마체테'라는 명칭은 스페인어에서 유래하였다. 스페인어 'macho'(큰 망치, 오함마)의 축소형에서 비롯되었다는 설과, 고대 그리스어와 라틴어에서 유래한 'machaera'(팔카타에 붙여진 이름)에서 비롯되었다는 설이 있다. 영어권에서는 '머셰티'(məˈʃɛti)에 가깝게 발음하며, 자메이카, 바베이도스 등 영어권 카리브해 지역에서는 '커틀라스(cutlass)'라는 용어로도 불린다.
형태와 규격
칼날의 길이는 일반적으로 30~66cm(약 12~26인치)이며, 두께는 3mm(약 1/8인치) 미만이다. 칼날은 직선형, 곡선형, 끝으로 갈수록 넓어지는 형태 등 다양하다. 손잡이에는 일반적으로 가드(크로스가드)가 없으며, 작업 중 손목에 걸 수 있는 끈이 달려 있는 경우가 많다.
용도
마체테는 본래 농업용 및 벌목용 공구로 개발되었다. 사탕수수 수확, 정글에서의 길 개척, 덤불 제거, 농작물 수확, 코코넛 개방 등 다양한 작업에 사용된다. 도끼와 유사한 역할을 하면서도 낫처럼 사용할 수 있는 다목적 도구이다.
역사
마체테의 기원은 명확히 단정하기 어려우나, 아프리카 원주민들이 사용하던 대형 칼날 도구에서 비롯된 것으로 추정된다. 유럽의 탐험 시대를 거쳐 중남미로 전파되었으며, 이후 중남미와 카리브해 지역의 농장에서 널리 사용되었다. 태평양 전쟁과 베트남 전쟁 당시 미군은 정글 환경에서의 벌채용으로 마체테를 군납하였으며, 백병전 교본을 제작하여 배포하기도 하였다.
지역별 변형
마체테는 지역에 따라 다양한 형태로 발전하였다. 라틴 아메리카의 'Latin' 마체테는 가장 일반적인 형태이며, 필리핀의 'Bolo'는 끝으로 갈수록 넓어지는 칼날이 특징이다. 인도네시아의 'Parang', 네팔의 'Khukuri', 동아프리카의 'Panga', 말레이시아의 'Golok' 등도 넓은 의미에서 마체테의 범주에 포함되기도 한다.
법적 지위
한국을 포함한 여러 국가에서 마체테는 공구(도구)로 분류되며, 일반적인 도검과 달리 별도의 소지 허가가 필요하지 않은 경우가 많다. 다만 용도와 무관하게 공공장소에 휴대하거나 위협적으로 사용할 경우 관련 법률에 따라 처벌받을 수 있다.
