존 마이클 코스털리츠(John Michael Kosterlitz, 1943년 6월 22일~ )는 영국 스코틀랜드 태생의 미국인 물리학자이다. 응집물질물리학 분야에서 위상 전이(상전이)와 위상 물질에 관한 이론적 발견을 통해 2016년 데이비드 사울레스, 덩컨 홀데인과 함께 노벨 물리학상을 공동 수상했다.
생애와 교육
코스털리츠는 스코틀랜드 애버딘에서 나치 독일의 유대인 박해를 피해 영국으로 건너온 이민자 가정에서 태어났다. 아버지는 엔돌핀 연구로 저명한 생화학자 한스 발터 코스털리츠(Hans Walter Kosterlitz)이다. 그는 케임브리지 대학교 곤빌 앤드 키스 칼리지에서 학사 과정을 마치고, 1969년 옥스퍼드 대학교 브래스노스 칼리지에서 강한 상호작용 물리학에 관한 논문으로 박사 학위(Dr.Phil.)를 취득했다.
연구 경력과 주요 업적
박사 학위 취득 후 버밍엄 대학교와 코넬 대학교에서 박사후 연구 과정을 거쳤으며, 코넬 대학교에서 데이비드 사울레스와 공동 연구를 진행하면서 위상 결함(topological defect)에 의한 상전이 연구를 시작했다. 1974년 버밍엄 대학교 교수진으로 임명되었고, 1982년부터 미국 브라운 대학교 물리학 교수로 재직하고 있다. 현재 핀란드 알토 대학교 연구 교수를 겸하고 있으며, 2016년 이후로는 한국 고등과학원(KIAS)의 석학교수로도 활동한 바 있다.
코스털리츠는 특히 2차원 시스템에서 발생하는 상전이를 설명하는 베레진스키-코스털리츠-사울레스 전이(BKT 전이) 이론을 확립한 것으로 유명하다. 이 이론은 2차원 초유체 및 초전도 현상의 메커니즘을 규명하는 데 기여하였다. 그의 연구 분야는 응집물질이론, 일차원·이차원 물리학, 상전이에서의 불규칙 시스템, 전자 국소화, 스핀 글래스, 임계 동역학, 용융과 응고 등에 걸쳐 있다.
수상 경력
- 1981년: 영국 물리학회 맥스웰 메달 및 상
- 2000년: 미국 물리학회 라르스 온사게르 상
- 2016년: 노벨 물리학상 (데이비드 사울레스, 덩컨 홀데인과 공동 수상)
- 2026년: 영국 왕립학회(Royal Society) 펠로우 선출
알파인 클라이밍 활동
코스털리츠는 과학자로서의 경력 외에도 1960년대부터 1970년대까지 알파인 클라이밍 개척 활동으로도 알려져 있다. 이탈리아 알프스 오르코 계곡의 첫 등반 루트인 '페수라 코스털리츠(Fessura Kosterlitz)'는 그의 이름을 따서 명명되었다. 또한 몽블랑 대산괴의 프티 드뤼(Petit Dru) 서벽에서의 자유 등반, 그리고 '누오보 마티노(Nuovo Mattino)' 알피니즘 운동의 선도 등으로 기여한 바가 있다.
개인적 배경
코스털리츠는 2004년 미국 시민권을 취득한 영국 태생의 미국인이다. 그는 1978년 다발성 경화증(MS) 진단을 받았으며, 스스로를 무신론자라고 밝힌 바 있다.
