마스터카드(Mastercard)는 국제적인 다국적 기업으로, 전자 지불 결제 서비스를 제공하는 주요 금융 기술 회사이다. 본사는 미국 뉴욕주 화이트플레인스에 위치하며, 전 세계적으로 광범위한 은행 및 금융 기관들과 제휴를 통해 신용카드, 직불카드, 선불카드 등의 결제 솔루션을 제공한다.
마스터카드는 1966년에 미국 캘리포니아주의 은행 협회인 인터뱅크 카드 협회(Interbank Card Association, ICA)로 설립되었으며, 이후 1979년에 '마스터카드'라는 브랜드 네임을 공식적으로 사용하기 시작하였다. 현재는 전 세계 210여 개국에서 사용되며, 비자(Visa)와 함께 세계 양대 카드사로 분류된다.
마스터카드는 카드를 직접 소비자에게 발급하지 않는다. 대신 은행 및 금융 기관에 기술 플랫폼과 네트워크 인프라를 제공하여, 이들이 자체 명의의 카드를 발행하고 운영할 수 있도록 한다. 결제 시 마스터카드 네트워크는 거래 정보를 실시간으로 검증하고 승인 처리하며, 보안 기술인 칩 기반 인증(EMV) 및 3D 보안(3-D Secure) 등을 도입하여 보안성을 확보하고 있다.
최근에는 디지털 결제 환경에 대응하여 모바일 결제, 간편 결제 솔루션, 암호화폐와의 연계 서비스, CBDC(중앙은행 디지털 화폐) 관련 기술 개발 등에 투자하고 있으며, 지속 가능한 금융과 금융 포용(Financial Inclusion) 관련 프로그램도 추진하고 있다.
본사 공개 자료에 따르면, 마스터카드는 뉴욕 증권거래소(NYSE)에 상장되어 있으며, 주식코드는 MA이다. 기업 로고는 빨간색과 주황색의 두 개의 겹쳐진 원으로 구성되어 있어, 세계적으로 인지도가 높다.
환경, 사회, 지배구조(ESG) 측면에서도 다양한 이니셔티브를 수행하고 있으며, 탄소 배출 감축 및 디지털 금융을 통한 사회적 포용 증진을 목표로 하고 있다.