마루코는 아홉살은 일본의 만화가 사쿠라 모모코(본명: 사쿠라 모모코)가 그린 만화와 이를 원작으로 한 애니메이션을 가리킨다. 일본 원제는 《ちびまる子ちゃん》(치비마루코짱)이며, 대한민국에서는 《마루코는 아홉살》이라는 제목으로 방영되었고, 일부 매체에서는 《모모는 엉뚱해》라는 제목으로도 알려져 있다.
원작 및 제작 배경
원작 만화는 사쿠라 모모코가 자신의 어린 시절 경험을 바탕으로 집필한 일상 코미디 만화이다. 애니메이션은 닛폰 애니메이션, 요미우리 광고사, 후지 TV가 공동 제작하였으며, 감독은 스다 유미코가 맡았다. 일본 후지 TV 계열을 통해 1990년 1월 7일부터 1992년 9월 27일까지 1차 방영되었고, 1995년 1월 8일부터 현재까지 장기 방영 중이다.
줄거리
1970년대 일본 시즈오카현을 배경으로, 초등학교 3학년 소녀 사쿠라 마루코(사쿠라 모모코)의 일상과 가족, 친구들 사이에서 벌어지는 엉뚱하고 따뜻한 에피소드를 그린다. 주인공 마루코는 공부와 청소를 싫아하지만 명랑하고 낙천적인 성격의 소녀로, 할아버지인 사쿠라 토모조와 특히 가까운 사이로 묘사된다.
일본 내 위상
《사자에상》, 《도라에몽》과 함께 일본의 3대 국민 애니메이션으로 자주 거론된다. 1990년 10월 28일 방영분은 39.9%의 시청률을 기록하여 역대 애니메이션 시청률 순위 2위에 오른 바 있다. 시즈오카현의 지역색이 짙은 작품으로, 마루코는 시즈오카현을 상징하는 주요 마스코트 중 하나로 여겨진다.
대한민국 방영
대한민국에서는 1998년 5월 '98 동아/LG 국제 만화 페스티벌에서 처음 소개되었다. TV 방영은 2004년 온미디어(현 CJ ENM)가 수입하여 자사 채널인 투니버스에서 한국어 더빙으로 방영하면서 알려지기 시작했다. 이후 재능TV, 퀴니 등에서 재방영되었고, 2012년에는 ㈜선우엔터테인먼트가 독점 수입하여 애니맥스에서 신판이 방영되었다.
파생 작품
애니메이션의 인기에 힘입어 TV 실사 드라마(2006년, 2013년 스페셜 드라마판 및 연속 드라마판, 타이완판)로도 제작되었다. 원작 만화의 속편 격인 만화책(마루코가 중·고등학교를 거쳐 대학에 진학하는 내용)과 《만점위인전 나이팅게일》 등의 파생 작품도 출간되었다.
장르 및 특성
장르는 일상 만화 및 코미디에 속하며, 작중 시대 배경은 1970년대 일본이다. 주제곡 《춤춰요 폼포코링》은 남코의 음악 게임 《태고의 달인》과 코나미의 《DDR 5th mix》에 수록되기도 하였다.
