린차섬(Rinca Island)은 인도네시아 동누사틍가라주(East Nusa Tenggara) 서망가라이 섭정 관할에 속하는 섬으로, 코모도섬과 플로레스섬 근처에 위치한다. 현지 고유 명칭은 Pulau Rinca이며, 린차(Rincah), 린자(Rindja), 린차(Rintja), 핀차(Pintja)로도 표기된다.
지리 및 위치
린차섬은 소순다 열도(Lesser Sunda Islands)에 속하며, 좌표는 남위 8° 42′, 동경 119° 41′이다. 섬의 면적은 182.48 제곱킬로미터(70.46 sq mi)이며, 2020년 기준 인구는 1,747명으로 인구 밀도는 9.6명/km²이다. 린차섬과 코모도섬은 인도양과 플로레스해 사이의 남북 통로를 가로막고 있으며, 두 섬 사이의 바다는 강한 소용돌이와 10노트를 초과하는 해류가 발생하는 것으로 알려져 있다.
행정 및 국립공원
린차섬은 코모도 국립공원(Komodo National Park)에 포함된 세 개의 가장 큰 섬 중 하나이다(나머지는 코모도섬과 파다르섬). 방문객은 플로레스섬의 라부안바조에서 선박을 이용하여 린차섬의 로부아야(Loh Buaya) 공원 시설로 이동할 수 있으며, 현지 레인저의 안내를 받아 트레킹이 가능하다.
생태 및 동물상
린차섬은 코모도왕도마뱀(Komodo dragon, Varanus komodoensis)의 자연 서식지로 유명하다. 코모도왕도마뱀은 길이가 최대 3미터(9.8피트)에 달하는 거대한 도마뱀이다. 린차섬은 코모도섬보다 방문객이 적어 상대적으로 덜 알려져 있으며, 사람의 방해를 덜 받은 상태에서 코모도왕도마뱀을 관찰할 수 있는 장소로 알려져 있다. 이 외에도 멧돼지, 물소, 원숭이, 사슴, 다양한 조류 등이 서식한다.
주민 생활
섬 주민들의 생활 조건은 제한적인 편이다. 교육 시설이 상당히 부족하여 일부 비정부 기구(NGO)가 린차섬 어린이들을 위한 도서 지원을 진행한 사례가 있다. 또한 코모도왕도마뱀이 인간을 공격하는 사례가 보고되어 주의가 필요하다.
해상 안전
린차섬과 코모도섬 사이의 해역은 강한 해류와 소용돌이로 인해 다이빙 시 주의가 필요하다. 2008년 6월에는 스쿠버 다이버 5명(영국인 3명, 프랑스인 1명, 스웨덴인 1명)이 이틀간 실종된 후 린차섬 남쪽 해안에서 발견된 사례가 있다. 이들은 다이빙 보트에서 이탈한 지점으로부터 약 32킬로미터(20마일)를 표류한 후 조개류를 먹으며 생존한 것으로 알려져 있다.
