리페강(독일어: Lippe)은 독일 노르트라인베스트팔렌주를 흐르는 강으로, 라인강의 우측 지류이다. 총 길이는 약 255km이며, 유역 면적은 4,887km²에 달한다.
지리 및 유로
리페강은 독일 중서부의 토이토부르크 숲(Teutoburg Forest) 남쪽 끝자락에 위치한 바트립슈프링게(Bad Lippspringe)에서 발원한다. 이후 서쪽 방향으로 흐르며 파더보른, 리프슈타트, 함, 뤼넨, 할테른암제, 도르스텐 등을 거쳐 베젤(Wesel) 인근에서 라인강과 합류한다.
주요 지류로는 알메강(Alme), 아제강(Ahse), 슈테버강(Stever) 등이 있다. 강 하류 지역은 독일 최대의 공업 지대인 루르(Ruhr) 지방의 북쪽 경계를 형성하고 있어 경제적, 지리적으로 중요한 위치를 차지한다.
역사 및 운하
역사적으로 리페강은 로마 제국 시대부터 수송로로 이용되었으며, 강을 따라 로마 군단의 요새가 건설되기도 하였다. 산업 혁명 이후 루르 지방의 공업이 발전함에 따라 수로로서의 중요성이 더욱 커졌다.
강의 수위 변화와 굴곡으로 인한 항해의 어려움을 해결하기 위해 리페강과 평행하게 흐르는 여러 운하가 건설되었다. 대표적으로 다텔른-함 운하(Datteln-Hamm-Kanal)와 베젤-다텔른 운하(Wesel-Datteln-Kanal)가 있으며, 이 수로들은 라인강과 도르트문트-엠스 운하를 연결하는 중요한 물류 거점 역할을 수행한다.
생태 및 환경
과거 산업화 과정에서 심각한 수질 오염을 겪었으나, 20세기 후반부터 진행된 대규모 복원 사업과 하수 처리 시설 확충을 통해 수질이 점진적으로 개선되었다. 현재는 자연 상태에 가까운 하천 생태계를 회복하기 위한 재자연화 프로젝트가 지속적으로 진행되고 있으며, 강 유역은 지역 주민들의 휴양 및 레저 공간으로도 활용되고 있다.