리코일 스타터(Recoil Starter)는 소형 내연기관을 전기식 시동 장치 없이 수동으로 가동하기 위해 사용하는 기계 장치이다. '리코일 스타트' 또는 '시동줄'이라고도 불린다.
작동 원리 리코일 스타터는 내부에 감겨 있는 끈(로프)을 사용자가 잡아당기면, 이 끈이 풀리(pulley)를 회전시키고, 풀리가 엔진의 크랭크샤프트(주축)를 빠르게 돌리도록 연결된다. 이 회전력으로 엔진 실린더 내부에 압축 행정이 발생하여 연료가 점화되고 시동이 걸린다. 손을 놓으면 내부의 태엽 스프링(리턴 스프링)이 작동하여 로프가 자동으로 원래 위치로 감겨 들어간다. 내부에는 풀리가 한 방향으로만 회전하도록 하는 래칫(ratchet) 기구가 포함되어 있다.
사용 분야 주로 다음과 같은 소형 엔진 장비에 사용된다.
- 예초기(잔디깎기, 제초기)
- 엔진톱(전기톱)
- 모터보트(선외기)
- 휴대용 발전기(캠핑용, 비상용)
- 소형 경운기
- 레이싱 카트
- RC(무선조종)용 엔진
특징 배터리와 전기 모터가 필요 없기 때문에 휴대성과 신뢰성이 중요한 장비에서 널리 채택된다. 대형 엔진이나 디젤 엔진의 경우 압축비가 높고 플라이휠이 무거워 사람의 힘으로 돌리기 어렵기 때문에 리코일 스타터는 주로 소형 가솔린 엔진에 사용된다. 다만 일부 소형 디젤 발전기(중국제 2kW 급 등)에서도 찾아볼 수 있다.
유사 장치 유사한 수동 시동 방식으로 킥스타터(Kick Starter)가 있는데, 이는 손으로 줄을 당기는 대신 발로 페달을 밟아 엔진을 회전시키는 방식으로, 주로 소형 모터사이클이나 스쿠터에 사용된다.
