리야드한국학교(Riyadh Korean School)는 사우디아라비아의 수도 리야드(Riyadh)에 위치한 대한민국 정부 인가 재외한국학교이다. 초등학교 과정을 중심으로 운영되며, 사우디아라비아에 거주하는 재외국민 자녀들에게 대한민국 교육과정에 따른 교육을 제공할 목적으로 설립되었다.
설립 배경 및 연혁
1970년대 후반, 중동 지역의 건설 및 사회 인프라 사업이 활성화되면서 한국인 인력의 진출이 크게 증가하였다. 이에 따라 체류민 자녀들의 교육 문제를 해결하기 위해 1979년 4월 24일, 제다(Jidda) 한국학교의 리야드 분교 형태로 대한민국 문교부(현 교육부)의 인가를 받아 개교하였다. 1981년 3월 20일에는 리야드한국학교로 승격되어 독립된 학교로 운영되기 시작하였다. 정부 설립 인가일은 1981년 3월 20일이며, 사우디아라비아 정부로부터의 현지 설립 인가는 1995년 7월 4일에 이루어졌다.
개교 당시 학생 수는 4학급에 약 40여 명에 불과하였으나, 1984년 유치반 개설 등을 통해 1985년에는 246명까지 증가하였다. 2000년대 이후 주재국의 경제 침체에 따른 교민 수 감소로 학생 수가 줄어드는 추세를 겪었으나, 2008년 유치반 재개설과 학교 버스 교체 등의 노력을 통해 점차 회복되었다. 2009년에는 알 야르묵(Al Yarmook) 지역에 있는 현재의 교사(校舍)로 이전하여 시설을 대폭 개선하고 주재국 정부의 인가를 갱신하였다. 2010년에는 중·고등학생들을 위한 주말학교를 개설하여 한국어와 한국문화 교육 기회를 확대하였다.
교육 과정 및 특징
교육과정은 대한민국 초등학교 교육과정을 기준으로 운영된다. 현지 적응 교육의 일환으로 영어와 아랍어 교육이 이루어지며, 민족 정체성 함양을 위해 태권도, 전래놀이, 한자 등을 지도한다. 정규 과정 외에도 피아노, 골프, 논술, 독서, 컴퓨터, 퍼즐(놀잇감 제작) 등 특기 적성 교육이 추가로 제공된다. 학교의 교육 비전은 '가르치고 배우며 함께 성장하는 행복 리야드학교'이며, 교육목표는 '꿈·배움·감성·소통을 일깨우는 BEST 글로벌 인재 육성'으로 설정되어 있다.
시설 현황
임대 건물을 사용하고 있으며, 교실 6실, 영어실, 도서실, 과학실, 유치반, 교무실, 강당, 식당, 소형 실내수영장, 실내 놀이터, 운동장 등의 시설을 갖추고 있다. 교사 임대료, 학교운영비, 교사 인건비 등은 대한민국 정부로부터 지원받는다.
조직 및 운영
학교 운영은 학교운영위원회(학부모회), 주사우디아라비아대한민국대사관, 교사회 등의 심의 및 협의를 거쳐 시행된다. 2026년 기준 교직원은 교장 1명, 교사 및 직원 등 총 10명 내외로 구성되어 있다. 학교 대표 전화번호는 +966-55-740-7480이며, 주소는 P.O.Box 88824 Riyadh 11672 Kingdom of Saudi Arabia이다. 공식 웹사이트는 http://riyadhkorea.kr 이다.
의의
리야드한국학교는 1979년 개교 이래 리야드 지역 교민 사회의 교육 및 문화 중심지로서 역할을 수행해 왔다. 일시 체류민 및 교민 자녀의 국내 교육과정 연계 교육, 민족 자긍심 교육, 국제화 교육, 국가 이미지 제고에 기여하고 있다. 사우디아라비아 내 한국 기업의 진출이 활성화됨에 따라 학생 수 증가가 전망된다.
