리복(Reebok)은 스포츠 의류 및 용품을 제조·판매하는 글로벌 브랜드이다. 본사는 미국 매사추세츠주 캔턴에 위치해 있으며, 현재는 글로벌 브랜드 매니지먼트 기업인 어센틱 브랜즈 그룹(ABG)이 소유하고 있다.
역사
리복의 기원은 1895년 영국 볼턴에서 육상 선수로 활동하던 조셉 윌리엄 포스터(Joseph William Foster)가 직접 스파이크 러닝화를 제작하면서 시작되었다. 그는 머큐리 스포츠(Mercury Sports)라는 이름으로 사업을 시작했으며, 이후 아들들이 합류하면서 'J.W. 포스터 앤 선즈(J.W. Foster & Sons)'로 사명을 변경했다. 포스터가 제작한 스파이크 러닝화는 1908년 런던 올림픽과 1924년 파리 올림픽에서 선수들의 기록 향상에 기여하며 명성을 얻었다.
1933년 창립자 포스터가 사망한 후 사업은 두 아들 제임스와 존이 이어받았다. 1958년, 창립자의 손자 조 포스터와 제프 포스터가 기존 경영 방식에 변화를 주기 위해 별도로 회사를 설립하고, 아프리카 가젤(빠른 달리기로 유명한 영양)의 이름에서 착안하여 '리복(Reebok)'으로 사명을 변경했다. 이후 이들은 모기업인 J.W. 포스터 앤 선즈까지 인수하며 사업을 통합했다.
미국 시장 진출과 성장
1979년 시카고 국제 박람회에서 리복을 접한 미국의 아웃도어 장비업자 폴 파이어먼(Paul Fireman)이 미국 내 판매권을 획득했다. 1982년 리복은 최초의 여성용 에어로빅화 '프리스타일(Freestyle)'을 출시하여 큰 성공을 거두었고, 이는 1980년대 에어로빅 붐과 피트니스 문화 확산에 기여했다. 1984년 파이어먼은 영국의 리복 본사를 인수하였고, 리복은 미국을 중심으로 하는 글로벌 브랜드로 전환되었다.
1989년에는 공기 주입 방식을 이용한 '펌프(PUMP)' 기술이 적용된 농구화를 개발하여 시장을 주도했다. 1990년대에는 NBA 스타 샤킬 오닐(Shaquille O'Neal)의 시그니처 농구화 '샤크어택(Shaq Attaq)', 앨런 아이버슨(Allen Iverson)의 '앤써(Answer)' 시리즈 등을 출시하며 농구화 시장에서 큰 인기를 누렸다. 1994년에는 신발끈을 없앤 혁신적인 디자인의 '인스타 펌프 퓨리(Insta Pump Fury)'를 출시하였고, 1996년에는 공기 흐름을 이용한 DMX 쿠셔닝 기술을 개발했다.
아디다스 인수 이후
2006년, 리복은 아디다스(Adidas)에 인수되었다. 이후 아디다스 그룹의 전략에 따라 리복은 NBA, NFL 등 북미 프로 스포츠 리그와의 계약을 정리하고 피트니스 및 크로스핏(CrossFit) 분야에 집중하는 방향으로 전환되었다. 2010년부터 크로스핏의 공식 파트너가 되었고, 2013년에는 종합격투기 단체 UFC의 공식 후원사가 되었다.
2021년, 아디다스는 리복을 어센틱 브랜즈 그룹(ABG)에 약 25억 달러에 매각하였다. ABG는 포에버21, 바니스뉴욕, 브룩스 브라더스 등 여러 브랜드를 보유한 글로벌 브랜드 매니지먼트 기업이다.
한국에서의 전개
리복은 1987년 화승과의 합작으로 한국에 처음 진출했으며, 1994년 한국리복으로 현지 법인을 설립했다. 2006년 아디다스가 본사를 인수한 이후에는 아디다스코리아에서 한국 사업을 전개하다가, 2022년 ABG가 리복을 인수한 이후에는 국내 패션 기업 LF가 리복의 국내 판매권 및 영업권에 대한 라이선스 계약을 체결하여 현재까지 운영하고 있다. LF는 리복의 헤리티지(클래식) 라인과 퍼포먼스 라인을 함께 전개하는 투 트랙 전략을 통해 브랜드를 재정비하고 있다.
주요 제품 및 기술
리복의 대표적인 제품으로는 '클럽 C 85(Club C 85)' 테니스화, '인스타 펌프 퓨리(Insta Pump Fury)' 러닝화, '프리스타일(Freestyle)' 에어로빅화, '나노(Nano)' 트레이닝화, '플로트라이드(Floatride)' 러닝화 등이 있다. 주요 기술로는 공기 주입 방식의 펌프(PUMP) 기술, 공기 흐름 쿠셔닝 DMX 기술, 경량 쿠셔닝 플로트라이드 폼 등이 있다.
스포츠 후원
리복은 과거 NBA, NFL, NHL, MLB 등 북미 주요 프로 스포츠 리그를 후원했으며, 리버풀 FC, 맨체스터 시티 FC 등 축구 클럽과 아르헨티나, 칠레 축구 국가대표팀의 유니폼을 공급한 이력이 있다. 현재는 UFC, 크로스핏 등의 후원에 주력하고 있으며, 국내에서는 서울 삼성 썬더스(농구), NC 다이노스(야구) 등을 후원하고 있다.
