《르 시드》(Le Cid)는 17세기 프랑스의 극작가 피에르 코르네유(Pierre Corneille, 1606~1684)가 1636년에 집필하여 1637년 1월 4일 파리의 마레 극장(Théâtre du Marais)에서 초연한 운문 비희극(tragi-comédie)이다. 코르네유의 아홉 번째 극작품으로, 그의 대표작이자 프랑스 고전주의 연극의 선구적 작품으로 평가된다.
줄거리
무대는 중세 스페인의 세비야. 귀족 청년 로드리그(Don Rodrigue)는 연인 시멘(Chimène)과 서로 사랑하는 사이이며, 양가 아버지들도 두 사람의 결혼을 승인한 상태이다. 그러나 궁정에서 왕세자의 가정교사 자리를 두고 로드리그의 아버지 돈 디에그(Don Diègue)와 시멘의 아버지 고르마스 백작(Le Comte de Gormas) 사이에 분쟁이 발생한다. 분쟁 끝에 백작은 돈 디에그를 뺨으로 때리는 모욕을 가한다.
노령으로 스스로 복수할 수 없게 된 돈 디에그는 아들 로드리그에게 복수를 명령한다. 로드리그는 사랑하는 시멘의 아버지와 아버지의 명예 사이에서 깊은 갈등을 겪지만, 결국 명예를 선택하여 결투 끝에 고르마스 백작을 죽인다. 아버지를 잃은 시멘은 로드리그에 대한 사랑을 간직하면서도 아버지의 복수를 위해 왕에게 로드리그의 처형을 청원한다.
이때 무어인(Maures)의 대군이 세비야를 침략하자, 로드리그는 시민군을 이끌고 적군을 격파하고 두 명의 적왕을 사로잡는 대승을 거둔다. 포로가 된 적왕들로부터 '르 시드'(Cid, 아랍어로 '주인' 또는 '군주'라는 뜻)라는 칭호를 받은 로드리그는 구국의 영웅이 된다. 왕은 시멘과 로드리그의 화해를 중재하려 하지만 시멘이 완강히 거부하자, 결투를 통해 문제를 해결하도록 명령한다. 로드리그가 결투에서 승리한 후, 왕은 두 사람에게 1년의 유예 기간을 주며 작품은 마무리된다.
문학사적 의의와 '르 시드 논쟁'
《르 시드》는 초연 직후 엄청난 성공을 거두어 "르 시드처럼 아름답다"는 말이 유행할 정도였다. 그러나 이 작품은 당시 프랑스 고전주의 비극의 규칙(삼일치의 법칙, 개연성, 예절에의 적합성 등)을 충분히 준수하지 않았다는 이유로 격렬한 논쟁을 불러일으켰다. 이른바 '르 시드 논쟁(Querelle du Cid)'으로, 당시 프랑스의 실권자였던 리슐리외 추기경의 명령으로 아카데미 프랑세즈(Académie française)가 중재에 나서게 되었다. 이 논쟁은 프랑스 고전주의 연극 이론의 정립에 중요한 계기가 되었다.
코르네유는 이후 《오라스》(Horace, 1640), 《시나》(Cinna, 1641), 《폴리외크트》(Polyeucte, 1642) 등 규칙에 충실한 걸작들을 발표하며 프랑스 비극의 창시자로 자리매김하였고, 1647년 아카데미 프랑세즈 회원으로 선출되었다.
구성과 주제
《르 시드》는 5막으로 구성된 운문극이다. 이 작품의 핵심 주제는 사랑과 명예, 의무와 감정 사이의 갈등이다. 로드리그와 시멘은 각각 아버지에 대한 효도와 명예라는 의무, 그리고 서로에 대한 사랑 사이에서 극단적인 선택을 강요받는다. 코르네유는 이 갈등 속에서도 의지를 통해 자신의 운명을 극복해 나가는 인물들을 그려냈으며, 이러한 점에서 그의 비극은 '의지의 비극'으로 불린다. 이 작품은 아리스토텔레스가 《시학》에서 요구한 비극의 두 가지 주요 조건, 즉 주인공이 전적으로 선하지도 악하지도 않으며, 박해자가 원수가 아니라 사랑하는 사람이라는 조건을 모두 충족시키는 것으로 평가된다.
