루이스 웨인(Louis Wain, 본명: Louis William Wain, 1860년 8월 5일 ~ 1939년 7월 4일)은 영국의 미술가이자 일러스트레이터로, 의인화된 고양이 그림으로 널리 알려져 있다.
생애
루이스 웨인은 런던 클러켄웰에서 태어났다. 아버지는 직물 상인이었고, 어머니는 프랑스계 가문 출신의 교회 자수사였다. 그는 여섯 자녀 중 첫째이자 유일한 아들이었다. 웨인은 구순구개열(입술갈림증)을 가지고 태어나 열 살이 될 때까지 정규 학교에 다니지 못했다. 이후 웨스트 런던 예술 학교에서 공부하고 같은 학교에서 잠시 교사로 재직했다. 20세에 아버지가 사망하면서 어머니와 다섯 여동생의 생계를 책임지게 되었다.
1881년 첫 그림이 《일러스트레이티드 스포팅 앤 드라마틱 뉴스》에 게재되었고, 이듬해 교사직을 그만두고 전업 일러스트레이터가 되었다. 1884년 여동생들의 가정교사였던 에밀리 리처드슨과 결혼했으나, 결혼 3년 만인 1887년 에밀리가 유방암으로 사망했다. 부부는 비 오는 밤 구조한 검정과 흰색 무늬의 새끼 고양이 '피터'를 키웠는데, 에밀리는 투병 기간 동안 피터에게서 위로를 받았고 웨인은 피터를 스케치하기 시작했다. 웨인은 이후 피터를 자신의 경력의 기초가 된 존재로 회고했다.
작품 세계
1886년 《일러스트레이티드 런던 뉴스》 크리스마스 특집에 실린 '새끼 고양이들의 크리스마스 파티'는 150마리의 고양이가 인간처럼 행동하는 모습을 11개의 패널로 구성한 작품으로, 웨인의 대표작이자 의인화된 고양이 그림의 시작으로 평가된다. 이후 웨인의 고양이들은 두 발로 서서 걷고, 옷을 입고, 악기를 연주하고, 차를 마시고, 카드놀이를 하는 등 인간의 행동을 패러디하는 방식으로 그려졌다.
웨인은 다작(多作) 화가로, 연간 수백 점의 그림을 그렸으며 생애 동안 100권 이상의 아동 도서 삽화를 제작했다. 1901년부터 1915년까지 《루이스 웨인 애뉴얼》이 정기 간행되었고, 그의 작품은 엽서, 광고, 도자기 등 다양한 매체로도 제작되었다. 그는 국제 고양이 클럽의 의장을 역임할 정도로 고양이에 대한 전문가로 인정받았으며, 동물 복지 단체에서도 활동했다.
말년과 정신 건강
1914년 마차 사고로 심각한 두부 손상을 입었다. 1924년 여동생들에 의해 정신 이상 판정을 받고 투팅의 스프링필드 정신병원 빈민 병동에 수용되었다. 이후 H. G. 웰스와 램지 맥도널드 총리 등의 중재로 베들렘 왕립 병원으로 옮겨졌고, 1930년부터는 하트퍼드셔의 냅스버리 병원에서 지냈다. 정신병원에서도 계속 그림을 그렸으며, 이 시기 작품은 밝은 색상과 복잡한 추상 무늬를 특징으로 한다. 1939년 7월 4일 사망하여 켄잘 그린의 세인트 메리 로만 카톨릭 공동묘지에 안장되었다.
웨인의 정신 질환에 대해서는 조현병(정신분열증) 추정설이 널리 알려져 있으나, 일부 학자는 아스퍼거 증후군 가능성을 제기하기도 한다. 그의 후기 작품이 정신 상태 악화를 반영한다는 해석은 널리 퍼져 있으나, 작품에 날짜가 기재되지 않아 그 순서와 해석에 대해서는 논란이 있다.
유산
H. G. 웰스는 "그는 고양이를 자신의 것으로 만들었다. 그는 고양이 양식, 고양이 사회, 고양이 세계 전체를 창조했다"고 평가했다. 웨인의 후기 추상적 고양이 그림은 1960년대 사이키델릭 아트의 선구자적 작품으로 평가되기도 한다. 2021년에는 베네딕트 컴버배치가 웨인 역을 맡은 영화 《루이스 웨인의 전기적 삶》(The Electrical Life of Louis Wain)이 아마존 스튜디오를 통해 공개되었다.
