루쉰(魯迅, 1881년 9월 25일 ~ 1936년 10월 19일)은 중국의 소설가이자 사상가, 문학 평론가, 번역가이다. 본명은 저우수런(周樹人)이며, 루쉰은 그가 사용한 필명 가운데 하나이다. 그는 20세기 중국 문학을 대표하는 작가로 널리 평가되며, 현대 중국 문학의 아버지로 불리기도 한다.
생애
루쉰은 저장성(浙江省) 사오싱(紹興)의 지주 집안에서 태어났다. 할아버지가 중앙 정부의 관리였던 명문가 출신이었으나, 소년 시절 할아버지가 과거시험 부정 사건에 연루되어 투옥되고 아버지가 병으로 사망하면서 가정이 기울었다. 17세 무렵 난징(南京)의 군사학교와 광무철로학당(礦務鐵路學堂)에서 수학했으며, 이 시기 서양 근대 사상의 영향을 받았다.
22세 때 일본으로 유학하여 도쿄의 홍문학원(弘文學院)에서 일본어와 기초 과학을 배운 뒤, 1904년 센다이 의학 전문학교(현 도호쿠 대학 의학부)에 입학했다. 그러나 재학 중 러일전쟁 당시 중국인 간첩이 일본군에게 처형되는 장면을 목격하고, 정신을 개조하는 것이 의학보다 중요하다고 판단하여 의학을 포기하고 문학의 길을 선택했다고 알려져 있다. 이후 도쿄로 옮겨 문학 활동을 시작했다.
1909년 중국에 귀국하여 교사로 활동하다가, 1912년 신해혁명 이후 중화민국 임시정부 교육부에서 일했다. 그러나 혁명 이후의 현실에 실망하여 한동안 침묵을 지켰다.
문학 활동
1918년 잡지 《신청년(新青年)》에 중국 최초의 현대 백화문 소설로 평가되는 《광인일기(狂人日記)》를 발표하면서 본격적인 문학 활동을 시작했다. 이 작품은 중국의 봉건적 가족제도와 유교 도덕의 위선을 비판한 내용을 담고 있다.
이후 《아큐정전(阿Q正傳)》, 《고향(故鄕)》, 《공을기(孔乙己)》 등 다수의 단편소설을 발표했다. 특히 《아큐정전》은 중국 민중의 자기기만적 태도인 '정신승리법'을 풍자한 대표작으로 꼽힌다. 또한 그는 잡문(雜感)이라 불리는 현실 비평 글을 다수 집필했으며, 베이징 대학 등에서 강의하며 《중국소설사략(中國小說史略)》을 저술했다.
1926년 이후 베이징을 떠나 샤먼(廈門), 광저우(廣州)를 거쳐 상하이(上海)로 이주했다. 상하이에서는 좌익 작가 연맹의 발기인으로 참여하는 등 정치적 성격이 짙어진 활동을 펼쳤다.
사망과 영향
루쉰은 1936년 상하이에서 폐질환으로 사망했다. 그의 작품과 사상은 중국 현대 문학과 사상계에 깊은 영향을 미쳤으며, 오사운동 이후의 중국 혁명과 다른 아시아 국가의 문학에도 큰 영향을 끼친 것으로 평가된다. 그의 작품은 여러 언어로 번역되어 국제적으로도 널리 읽히고 있다. 상하이에는 루쉰을 기념하는 기념관과 공원이 조성되어 있다.
주요 작품
- 《광인일기》(1918)
- 《아큐정전》(1921)
- 《고향》(1921)
- 《공을기》(1919)
- 《중국소설사략》
루쉰은 중국 문학사에서 가장 중요한 작가 중 한 명으로, 그의 비판적 시각과 문학적 성취는 오늘날까지도 중국뿐 아니라 세계적으로 연구되고 있다.
