루디 발레(Rudy Vallée)는 미국의 가수, 작사가, 악단 지휘자, 영화배우 및 라디오 진행자이다. 본명은 후버트 프라이어 밸리(Hubert Prior Vallée)이며, 1901년 7월 28일 미국 버몬트주 아일랜드 폰드(Island Pond)에서 태어나 1986년 7월 3일 캘리포니아주 노스할리우드에서 사망하였다. 프랑스계·아일랜드계 혈통이며, 프랑스계 캐나다인 할아버지의 영향으로 'Vallée'라는 프랑스식 표기를 사용하였다.
생애 초기
밸리는 메인주 웨스트브룩에서 성장하였다. 어린 시절 고등학교 밴드에서 드럼을 연주한 것을 시작으로, 10대 때 뉴잉글랜드 지역의 여러 밴드에서 클라리넷과 색소폰을 연주하였다. 1917년 제1차 세계대전 당시 실제 나이(15세)를 속이고 미 해군에 입대하였으나, 나이가 밝혀지면서 41일 만에 제대하였다. 이후 1924년부터 1925년까지 런던 사보이 호텔의 사보이 하바나 밴드(Savoy Havana Band)에서 활동하였으며, 그곳에서 밴드 동료들이 그의 가수 시도를 반대한 것으로 전해진다. 이후 예일 대학교에서 철학 학위를 취득하였다.
음악 경력
1928년 밴드 '루디 발레 앤 더 코네티컷 양키스(Rudy Vallée and the Connecticut Yankees)'를 결성하고 본격적인 가수 활동을 시작하였다. 성공적인 음반 계약을 맺은 뒤 같은 해 뉴욕 WABC 방송을 시작으로 라디오 방송에 출연하였고, 1929년 2월부터 NBC 레드 네트워크에서 활동하였다. 그는 초기 '크루너(crooner)' 가수 중 한 명으로 꼽히며, 부드럽고 섬세한 테너 음색과 메가폰을 사용한 공연 스타일로 유명하였다. 그의 특유의 발성은 이후 빙 크로스비, 프랭크 시나트라, 페리 코모 등 후대 가수들에게 영향을 준 것으로 알려져 있다.
대표적인 녹음곡으로는 1929년 《The Stein Song》, 1930년대 후반의 《Vieni, Vieni》, 그리고 1931년에 녹음한 《As Time Goes By》가 있다. 《As Time Goes By》는 1942년 영화 《카사블랑카》에서 재조명되면서 그가 후대에 널리 알려지는 계기가 되었다. 미국에서 '루디 발레'라는 이름은 이 곡의 오리지널 녹음 가수로 특히 잘 알려져 있다.
라디오 및 영화 활동
1929년부터 《The Fleischmann's Yeast Hour》라는 인기 라디오 프로그램을 진행하였으며, 이후 《Royal Gelatin Hour》, 《Vallee Varieties》, 《The Rudy Vallee Show》 등 여러 라디오 프로그램을 통해 활동을 이어갔다. 1937년에는 자신의 휴가 기간 동안 루이 암스트롱이 대타로 진행하도록 배려한 것으로도 알려져 있으며, 이는 아프리카계 미국인이 전국 라디오 프로그램을 진행한 최초의 사례로 기록된다.
영화 활동으로는 1929년 《The Vagabond Lover》로 데뷔하였고, 이후 《The Palm Beach Story》(1942), 《The Bachelor and the Bobby-Soxer》(1947), 《Gentlemen Marry Brunettes》(1955) 등 다수의 영화에 출연하였다. 1961년에는 브로드웨이 뮤지컬 《How to Succeed in Business Without Trying》에 출연하였고, 1967년 동명 영화에서도 같은 역할을 연기하였다. 1960년대 텔레비전 시리즈 《배트맨》에서는 악역 로드 마멀레이드 포그 역으로 등장하기도 하였다.
업적 및 유산
발레는 마이크 증폭 기술이 도입되기 이전 시대에 라디오 매체를 통해 대중의 사랑을 받은 최초의 팝 스타 중 한 명으로 평가된다. '틴 아이돌(teen idol)' 유형의 대중가수 선례를 연 인물로 꼽히기도 한다. 1995년에는 캘리포니아주 팜스프링스 워크 오브 스타즈에 그의 이름이 새겨졌으며, 2011년 버몬트 방송인 명예의 전당에 헌액되었다.
개인사
발레는 네 차례 결혼하였다. 1943년 배우 제인 그리어와 결혼하였으나 이듬해 이혼하였고, 마지막 부인 엘레노어와는 그가 사망할 때까지 함께하였다. 1986년 7월 3일, 자택에서 암으로 사망하였다. 그의 사망 당시 자유의 여신상 복원 100주년 기념 방송을 시청하고 있었다고 전해지며, 유족의 증언에 따르면 마지막 말은 "그곳에 갈 수 있다면 좋았을 텐데, 당신도 알다시피 나는 파티를 좋아하니까"였다고 한다.
출처: 한국어 및 영어 위키백과, 브리태니커 백과사전 등 공개 자료를 종합하였다.
