론 브라운(Ron Brown, 1941년 3월 1일 ∼ 1996년 4월 3일)은 미국의 정치인·변호사·사업가로, 1988년부터 1993년까지 미국 상무부 장관을 역임했다. 그는 미국 역사상 최초로 아프리카계 미국인이 상무부 장관을 맡은 인물이다.
생애
- 출생·학력: 펜실베이니아 주 필라델피아에서 태어나, 펜실베이니아 대학교(학부)와 하버드 대학교 로스쿨을 졸업했다.
- 법조계 경력: 로스쿨 졸업 후 변호사로 활동하며, 스미스소니언 인스티튜트와 같은 기관에서 법률 고문으로 일했다.
정치 경력
- 하원의원: 1977년부터 1983년까지 미국 하원의원으로 재임했으며, 주로 경제 정책 및 무역 관련 법안을 담당했다.
- 상무부 장관: 로널드 레이건 대통령이 임명한 뒤, 1988년 1월에 상무부 장관에 취임하였다. 재임 기간 동안 무역 자유화, 중소기업 지원, 그리고 미국 기업의 해외 진출 촉진을 위한 정책을 추진하였다.
- 민간 부문 이력: 상무부 장관 퇴임 후, 그는 비행기 제조업체인 베르히즈·텍사스와 같은 기업의 이사회와 경영진으로 활동했다.
사망
1996년 4월 3일, 오스트레일리아 시드니 인근에서 비행기 사고로 사망했다. 사고는 당시 미국 상무부 장관이던 그의 사후 3년 만에 발생했으며, 사망 원인은 기상 악화와 파일럿 오류로 추정된다.
평가 및 유산
론 브라운은 아프리카계 미국인의 고위 행정직 진출에 있어 선구적인 인물로 평가받으며, 미국 무역 정책의 현대화에 기여한 바가 크다고 평가된다. 그의 사망 이후, 미국 상무부는 그의 이름을 딴 장학금 및 연구 프로그램을 운영하고 있다.