록맨.EXE (일본어: ロックマンエグゼ, 영어: Mega Man Battle Network)는 캡콤(Capcom)이 개발하고 발매한 비디오 게임 시리즈 및 이를 기반으로 한 다양한 미디어 믹스(애니메이션, 만화 등)를 통칭하는 이름이다. 주로 게임보이 어드밴스(GBA) 플랫폼으로 출시되었으며, 기존의 '록맨' 시리즈와는 설정과 세계관을 달리하는 또 다른 평행 세계의 이야기를 다루고 있다.
개요 록맨.EXE 시리즈는 2001년 첫 작품이 출시된 이래 2006년까지 정규 넘버링 시리즈를 비롯한 다수의 스핀오프 작품들이 발매되었다. 본 시리즈는 횡스크롤 액션 플랫포머인 원작 록맨과는 달리, 실시간 전략 및 롤플레잉 게임(RPG) 요소를 결합한 독특한 전투 시스템을 특징으로 한다. 일본에서는 '록맨 에그제', 북미 및 유럽에서는 '메가맨 배틀 네트워크'라는 이름으로 알려져 있다.
배경 및 세계관 이 시리즈의 배경은 200X년의 근미래로 설정되어 있다. 이 시대의 사람들은 'PET(Personal Terminal)'이라는 휴대용 단말기와 '넷 내비(NetNavi, Network Navigator)'라고 불리는 인공지능 프로그램을 통해 일상생활의 모든 네트워크를 관리한다. 주인공인 '히카리 넷토(광 열기, 북미명: Lan Hikari)'와 그의 넷 내비 '록맨.EXE(북미명: MegaMan.EXE)'는 사이버 세계에서 발생하는 바이러스와 범죄 조직에 맞서 싸우며 세상을 구하는 모험을 펼친다. 사이버 세계는 현실 세계와 밀접하게 연결되어 있으며, 데이터 라인과 인터넷을 통해 사람들이 자유롭게 오갈 수 있는 가상 공간으로 묘사된다.
게임 플레이 록맨.EXE 시리즈의 핵심은 독창적인 전투 시스템이다. 전투는 3x6 격자(자신 3x3, 적 3x3) 형태의 필드에서 실시간으로 진행된다. 플레이어는 전투에 앞서 '배틀 칩(Battle Chip)'이라는 공격 프로그램들을 덱으로 구성하고, 전투 중에는 제한된 시간 안에 칩들을 선택하여 록맨.EXE에게 명령을 내려 공격한다. 칩은 다양한 속성과 효과를 가지고 있으며, 특정 칩들을 조합하여 강력한 '스타일 체인지'나 '솔 칼' 같은 특수 능력을 발동할 수도 있다. 이는 액션 게임의 조작감과 카드 게임의 전략성을 결합한 독특한 경험을 제공한다.
주요 등장인물
- 히카리 넷토 (Lan Hikari): 본 시리즈의 주인공이자 록맨.EXE의 오퍼레이터(운영자). 명랑하고 정의감이 강하지만 때로는 다소 철없는 소년이다.
- 록맨.EXE (MegaMan.EXE): 넷토의 넷 내비. 넷토와는 친구 같은 관계이며, 사이버 세계에서 넷토의 명령에 따라 바이러스와 싸운다. 강력한 전투 능력을 지녔으며, 넷토의 인격이 반영되어 감정 표현이 풍부하다.
- 이쥬인 엔잔 (Eugene Chaud): 넷토의 라이벌이자 친구. 엘리트 오퍼레이터로, 그의 넷 내비는 '블루스.EXE'이다.
- 사쿠라 미하루 (Mayl Sakurai): 넷토의 소꿉친구. 그녀의 넷 내비는 '롤.EXE'이다.
미디어 믹스 게임 시리즈의 성공에 힘입어 다양한 미디어 믹스가 제작되었다.
- 애니메이션: '록맨.EXE'라는 제목으로 TV 도쿄 계열에서 방영되었으며, 이후 '록맨.EXE AXESS', '록맨.EXE Stream', '록맨.EXE Beast', '록맨.EXE Beast+' 등 여러 시즌이 이어졌다.
- 만화: 이가라시 시게토가 그린 만화판이 코로코로 코믹에서 연재되었으며, 게임의 내용을 기반으로 하면서도 독자적인 스토리와 개그 요소를 선보였다.
기존 록맨 시리즈와의 차이점 록맨.EXE는 고전 록맨 시리즈의 직접적인 후속작이 아니며, 과거의 등장인물이나 설정과는 완전히 독립적인 새로운 세계관을 구축한다. 이는 록맨 X, 록맨 대쉬 등 기존의 파생 시리즈와도 구별되는 특징이다. "록맨"이라는 이름만 공유할 뿐, 캐릭터 디자인, 스토리, 게임 플레이 방식 모두 독자적인 노선을 걷는다.
영향 및 평가 록맨.EXE 시리즈는 기존 록맨 팬들에게 신선한 충격을 주었으며, 독특한 전투 시스템과 사이버 세계관으로 많은 사랑을 받았다. 특히 GBA 시절 캡콤의 대표적인 RPG 시리즈 중 하나로 자리매김했으며, 현재까지도 많은 팬들에게 회자되고 있다. 시리즈의 성공은 이후 '유성의 록맨(Mega Man Star Force)' 시리즈로 이어지는 등 캡콤의 록맨 프랜차이즈 확장에 기여했다.