로켓탄(영어: rocket bomb)은 추진제인 화약의 연소나 압축 가스의 분출로 추력을 얻어 자력으로 비행하는 능력을 가진 폭탄 또는 포탄을 말한다.
개요
로켓탄은 일반적인 포탄과 달리 자체 추진 기관을 갖추고 있어 발사 후에도 스스로 추진력을 얻어 비행한다. 유도 장치를 갖춘 것은 미사일(missile)로, 유도 장치가 없는 것은 로켓(rocket)으로 구분하기도 한다.
발사 방식
로켓탄은 수납 케이스로부터 직접 단독으로 발사할 수 있는 것도 있지만, 전용의 발사 장치에서 사출되는 것도 있다. 로켓탄 전용 발사기는 로켓 런처(rocket launcher)라고 불리며, 약실과 폐쇄기를 갖춘 대포 형태의 것은 로켓포(rocket gun)라고 구분한다. 로켓 런처는 원통형, 상자형, 레일형 등 다양한 형태가 있으며, 소형으로 병사가 개인 휴대하여 발사할 수 있는 것부터 차량에 탑재되는 대형 장비까지 다양하다.
유도 방식
장거리 로켓탄은 GPS나 관성 항법 장치(INS)를, 단거리 로켓탄은 레이저 유도(SALH) 등 비교적 간단한 유도 방식을 통해 탄도를 수정하여 명중률을 높인다. 이러한 탄도 수정 로켓탄은 지대지 로켓탄과 공대지 로켓탄으로 분류된다.
종류
- 다연장 로켓(MLRS: Multiple Launch Rocket System): 여러 발의 로켓탄을 연속 발사할 수 있는 시스템으로, 대한민국의 천무(K239 Chunmoo)와 미국의 하이마스(HIMARS) 등이 대표적이다.
- 항공용 로켓탄: 헬리콥터나 항공기에서 사용하는 로켓탄으로, 2.75인치(70mm) 히드라 70(Hydra 70)이 대표적이다.
- 대전차 로켓탄: 장갑차량을 파괴하기 위한 목적의 로켓탄으로, 개인 휴대용 로켓 런처에서 발사된다.
역사적 사용
로켓탄은 6·25 전쟁 당시 미군에 의해 사용된 사례가 있으며, 현대에 이르러서도 다양한 분쟁 지역에서 지대지 공격용으로 사용되고 있다. 이라크, 우크라이나 등 여러 전장에서 다연장 로켓 시스템이 운용된 바 있다.
