렉서스 IS(Lexus IS)는 일본 토요타 자동차의 프리미엄 브랜드인 렉서스에서 생산하는 후륜구동(FR) 기반의 컴팩트 스포츠 세단이다. 모델명 'IS'는 'Intelligent Sedan'의 머리글자에서 유래하였다.
개요
렉서스 IS는 메르세데스-벤츠 C클래스, BMW 3시리즈 등 유럽 프리미엄 브랜드의 중형 세단에 대항하기 위해 개발되었다. 1998년 1세대 모델이 처음 출시된 이후 현재까지 3세대에 걸쳐 생산이 이어지고 있으며, 전 세계 약 40개국에서 누적 판매량 약 130만 대를 기록한 렉서스의 대표적인 스포츠 세단이다. 조립은 일본 아이치현 다하라시에서 이루어진다.
1세대 (XE10, 1998년~2005년)
1세대 IS는 1998년에 처음 출시되었다. 일본 내수 시장에서는 렉서스 브랜드가 2005년에야 공식 런칭되었기 때문에 '토요타 알테자(Toyota Altezza)'라는 차명으로 판매되었다. 해외 시장에는 1999년부터 렉서스 IS라는 이름으로 투입되어 미국, 유럽 등에 출시되었다.
주요 엔진 라인업으로는 2.0L 직렬 6기통 엔진(1G-FE)을 탑재한 IS200과 3.0L 직렬 6기통 엔진(2JZ-GE)을 탑재한 IS300이 있었다. 3.0L 엔진은 토요타 수프라, 아리스토, GS300 등에도 장착된 유명한 2JZ-GE형이다. 변속기는 4단·5단 자동변속기와 6단 수동변속기가 모델에 따라 조합되었다. 5도어 해치백 형태의 'IS 스포트크로스'도 존재했으나 대한민국에는 IS200 4도어 세단만 판매되었다. 대한민국에는 2001년부터 2004년까지 약 1년간 정식 수입·판매되었다.
2세대 (XE20, 2005년~2013년)
2005년에 풀 모델 체인지를 거친 2세대 IS가 출시되었다. 렉서스의 새로운 디자인 철학인 'L-피네스(L-Finesse)'가 처음 적용된 IS 모델이다. 엔진은 기존 직렬 6기통에서 V6 2.5L(4GR-FSE) 엔진의 IS250과 V6 3.5L(2GR-FE) 엔진의 IS350으로 대체되었다.
2007년에는 렉서스 최초의 고성능 F 모델인 'IS F'가 출시되었다. IS F는 5.0L V8 엔진(2UR-GSE)에서 423마력(일부 사양 416마력)을 발휘했으며, 세계 최초로 8단 자동변속기가 적용되었다. 2009년에는 하드톱 컨버터블 모델인 'IS C'가 추가되었다. 대한민국에는 207마력 V6 2.5L DOHC 엔진 사양만 판매되었다.
3세대 (XE30, 2013년~현재)
3세대 IS는 2013년 1월 북미국제오토쇼에서 최초 공개되었다. 렉서스의 패밀리룩인 대형 스핀들 그릴이 적용되었고, L자형 주간주행등(DRL)이 특징이다. 휠베이스가 70mm 늘어나 실내 공간이 확대되었으며, 차체 강성 향상을 위해 레이저 용접 비중과 구조용 접착제 사용이 확대되었다.
파워트레인은 V6 2.5L 엔진(IS250)과 V6 3.5L 엔진(IS350)이 2세대에서 이어졌으며, 2.5L 하이브리드 사양인 IS300h가 새롭게 추가되었다. 2015년 부분변경을 통해 2.0L 직렬 4기통 가솔린 터보 엔진(8AR-FTS)이 도입되었고, 8단 SPDS 변속기가 적용되었다. 2세대에 있던 컨버터블 모델은 삭제되었고, 대신 후륜구동 쿠페인 RC가 새롭게 라인업에 추가되었다.
1차 페이스리프트 (2016년~2020년): 2016년 4월 베이징 오토쇼에서 공개되었다. 헤드램프, 테일램프, 전면 범퍼, 보닛 디자인이 변경되었고 스핀들 그릴이 더욱 커졌다. 실내에는 10.3인치 인포테인먼트 스크린이 적용되었다. 2018년형부터 IS200t는 IS300으로 모델명이 변경되었다. 대한민국에는 2016년 12월부터 IS200t(이후 IS300)가 판매되기 시작했으며, 2021년 9월부로 판매가 중단되었다.
2차 페이스리프트 (2020년~현재): 2020년 6월 공개되었다. 풀체인지 수준의 대규모 변경으로 새로운 헤드램프와 전폭형 테일램프, 확장된 스핀들 그릴이 적용되었다. 실내에는 10.3인치 돌출형 디스플레이와 무선 Apple CarPlay 및 Android Auto를 지원한다. 2021년에는 IS F의 후속 모델로 5.0L V8 자연흡기 엔진(472마력)을 탑재한 'IS 500 F SPORT Performance'가 북미 시장에 출시되었다. 대한민국에는 2차 페이스리프트 모델이 공식 출시되지 않았다.
3차 페이스리프트 (2026년~예정): 2025년 9월 9일 공개되었다. 개발 키워드는 '숙성'으로, 전동 파워 스티어링(EPS)의 랙 병렬식 변경과 가변 기어 도입, 리니어 솔레노이드식 AVS(가변 댐핑 서스펜션) 적용으로 주행 질감이 개선되었다. 실내는 12.3인치 센터 디스플레이와 12.3인치 디지털 계기판이 적용되었고, '포지드 밤부(Forged Bamboo)' 장식이 새롭게 도입되었다. 안전 사양으로 Lexus Safety System+ 기능이 확장되었고, 고속도로 정체 시 핸즈오프를 지원하는 Lexus Teammate Advanced Drive가 탑재되었다. 라인업은 IS300h(FR)와 IS350(FR 또는 AWD) 두 가지로 구성된다. 2026년 1월 일본에서 먼저 출시되었으며, 이후 글로벌 시장에 순차 투입될 예정이다.
경쟁 차량
메르세데스-벤츠 C클래스, BMW 3시리즈, 아우디 A4, 제네시스 G70 등이 주요 경쟁 모델이다.
대한민국 시장
렉서스 IS는 2001년 렉서스 브랜드 런칭 원년부터 대한민국에 공식 수입되기 시작했다. 1세대는 IS200(2.0L 직렬 6기통) 모델이 2003년부터 2004년까지 짧은 기간 판매되었다. 2세대는 IS250(V6 2.5L)이 주력으로 판매되었으며, 3세대 초기에는 IS250(V6 2.5L)이, 2016년 이후에는 IS200t/IS300(2.0L 터보)이 판매되었다. 2021년 9월을 기점으로 대한민국에서의 IS 판매가 공식 중단되었다.
