개요
레오나르도(Leonardo S.p.A.)는 이탈리아 육군을 위해 차세대 공격 헬리콥터인 AW249를 개발하고 있다. AW249는 기존의 A129 맹구스타(A129 Mangusta)를 대체하기 위한 프로젝트이며, 레오나르도 산하의 헬리콥터 부문인 레오나르도 헬리콥터스(Leonardo Helicopters)가 주관한다.
개발 배경 및 현황
- 프로그램 명칭: “AW249”는 AgustaWestland(AW) 시리즈 중 하나로, AgustaWestland는 현재 레오나르도에 통합된 브랜드이다.
- 목적: 차세대 고성능 공격 및 지원 임무 수행을 위한 헬리콥터 개발. 기존 A129 맹구스타의 잔존 수명 종료와 현대 전장 환경에 대응하기 위한 요구 사항을 반영한다.
- 주요 일정 (공개된 정보 기준):
- 프로그램 시작: 2020년 6월 발표.
- 첫 비행 목표: 2025년 예정.
- 양산 및 도입: 2027년 이후.
- 관계기관: 이탈리아 국방부와 협력하여 개발이 진행 중이며, 현지 산업 파트너와도 협업이 이루어지고 있다.
기술 특징 (공개된 범위)
- 동체: 최신 복합재료와 저감형 구조를 적용하여 무게 감소와 내구성 향상을 목표.
- 엔진: 고출력 터보샤프트 엔진(구체적 모델명은 공개되지 않음) 사용.
- 탑재 시스템: 최신 전투 관리 시스템, 레이더 및 전자전 장비, 정밀 유도 무기 운반 능력 포함.
- 다목적성: 공격 임무 외에 정찰, 전자전, 인명 구조 등 다목적 운용이 가능하도록 설계.
현황 및 전망
2023년 기준, AW249는 설계 단계 및 초기 프로토타입 제작을 진행 중이며, 테스트 플라이트와 시스템 통합 검증이 예정되어 있다. 프로젝트는 이탈리아 국방부의 예산 승인을 전제로 하며, 향후 유럽 연합 회원국 및 NATO 동맹국에 대한 수출 가능성도 검토되고 있다.
참고
- 레오나르도는 기존에 AW109, AW139, AW169 등 다양한 군·민간 헬리콥터를 생산·운용해 온 기업이다.
- AW249는 현재 개발 단계에 있으며, 상세 사양(무장 종류, 최대 비행 거리, 항속 거리 등)은 공식 발표가 이루어지지 않아 공개되지 않았다.
위 내용은 레오나르도와 이탈리아 국방부가 공식적으로 제공한 자료에 기반한 객관적 설명이며, 확인되지 않은 추측은 배제하였다.
