레밍속(Lemmus)은 포유강 설치목(齧齒目) 비단털쥐과(Cricetidae)에 속하는 설치류의 한 속(屬)이다. 흔히 "진짜 레밍(true lemming)"이라고도 불리며, 북극권 및 아북극 지역의 툰드라 생태계에 주로 분포한다.
분류학적 위치 레밍속은 설치목, 쥐상과(Muroidea), 비단털쥐과에 속한다. 같은 과 내에서 들쥐, 머스크랫 등과 근연 관계에 있으며, 레밍족(族)에 포함되는 여러 속 중 하나이다.
하위 종 레밍속에는 현재 다음과 같은 종들이 포함된다.
- 아무르레밍 (Lemmus amurensis)
- 노르웨이레밍 (Lemmus lemmus)
- 동시베리아레밍 (Lemmus paulus)
- 우랑겔섬레밍 (Lemmus portenkoi)
- 시베리아갈색레밍 (Lemmus sibiricus)
- 북아메리카갈색레밍 (Lemmus trimucronatus)
문헌에 따라 인정되는 종의 수는 5종에서 6종까지 다르게 제시되며, 이는 분류학적 정비 과정에 따른 차이로 볼 수 있다.
형태 및 생태적 특징 레밍속 동물들은 몸집이 작고 다리가 짧으며, 부드러운 털을 가진 것이 특징이다. 주로 이끼류와 풀을 먹는 초식성 동물로, 북극 툰드라의 대표적인 초식 포유류 중 하나이다. 짧은 번식 주기와 높은 개체군 변동 폭으로 알려져 있으며, 그 수는 주기적으로 크게 증감하는 경향이 있다. 북극여우, 올빼미류 등 여러 육식동물의 주요 먹잇감이 되기도 한다.
분포 레밍속은 홀로북극(Holarctic) 지역, 특히 구북구(Palearctic)에 광범위하게 분포한다. 노르웨이, 시베리아, 알래스카, 캐나다 등 북극권과 그 인근 지역에서 서식한다.
관련 대중적 인식 레밍(lemming)은 널리 "집단 자살"을 하는 동물로 알려져 있으나, 이는 다큐멘터리 연출 등으로 인해 퍼진 오해로 밝혀져 있다. 실제로 일부 레밍 종은 개체수가 급증하면 대규모 이동을 하지만, 이는 자살이 아닌 자연적인 이주 행동으로 이해된다. 이러한 오해는 레밍이 속한 레밍족 전체에 대한 대중적 인식에 영향을 주었으나, 생물학적 사실과는 구별되어야 한다.
본 항목은 한국어 위키백과 및 영어 위키백과, 동물 분류 관련 공개 자료를 참고하여 작성되었다.
