레드 딜리셔스(Red Delicious)는 원산지가 미국인 사과 품종의 하나이다. 19세기 후반 아이오와주에서 사과 재배자 스탠리 마이클스가 ‘호크아이(Hawkeye)’라는 이름으로 처음 재배했으며, 1894년 스털크 브라더스(Stark Brothers) 사가 ‘레드 딜리셔스(Red Delicious)’라는 상표명으로 등록하면서 현재의 명칭이 확립되었다.
주요 특징은 다음과 같다.
- 외형: 길고 타원형에 가까운 형태이며, 표면이 매끄럽고 깊은 붉은 색을 띤다.
- 맛: 당도가 높고 육즙이 많으며, 비교적 부드러운 식감과 달콤한 향을 가진다. 다만, 최근에는 과일 맛이 약하고 섬유질이 많다는 평이 제기되기도 한다.
- 보관성: 저장 및 운송에 강해 장기간 보관이 가능하다는 점에서 대량 유통에 적합하다.
레드 딜리셔스는 20세기 중반부터 미국 내 사과 생산량의 큰 비중을 차지했으며, 전 세계 여러 국가로 수출되었다. 한국에서는 슈퍼마켓·과일 전문점 등에서 ‘레드 딜리셔스’라는 표기로 판매되며, 과일 주스·스낵·디저트 등에 활용되는 경우가 있다.
영어 어원은 ‘red’(붉은)와 ‘delicious’(맛있는)라는 형용사의 결합으로, 색과 맛을 강조하는 마케팅적 명명 방식이다. 현재는 사과 품종명 외에 별도의 문화적·기술적 개념으로 확장된 사용 사례는 확인되지 않는다.
