레다 코스미데스 (Leda Cosmides)
레다 코스미데스(Leda Cosmides, 1957년 5월 9일 ~ )는 미국의 심리학자로, 인류학자이자 배우자인 존 투비(John Tooby)와 함께 진화심리학(evolutionary psychology) 분야를 개척한 인물로 평가된다. 현재 캘리포니아 대학교 샌타바버라(UCSB) 심리·뇌과학과의 석좌교수(Distinguished Professor)이며, 투비와 공동으로 UCSB 진화심리학 센터(Center for Evolutionary Psychology)를 설립하여 공동 소장을 맡고 있다.
생애 및 학문적 배경
코스미데스는 펜실베이니아주 필라델피아에서 그리스계 이민자 가정에서 태어났다. 그녀의 부모인 조지 코스미데스(George Cosmides)와 나시아 코스미데스(Nasia Cosmides)는 메릴랜드주 베세즈다에 성 조지 그리스 정교회(St. George Greek Orthodox Church)를 설립하였다.
1979년 래드클리프 칼리지/하버드 대학교에서 생물학 학사(A.B.) 학위를 취득하였으며, 학부 시절 저명한 진화생물학자 로버트 L. 트리버스(Robert L. Trivers)의 지도를 받았다. 1985년에는 하버드 대학교에서 인지심리학 박사(Ph.D.) 학위를 받았다. 이후 스탠퍼드 대학교에서 로저 셰퍼드(Roger Shepard)의 지도 아래 박사후 연구를 수행하였고, 행동과학 고등연구 센터(Center for Advanced Study in the Behavioral Sciences)의 펠로우를 거쳐 1991년 UCSB 교수진에 합류하였다. 2000년 정교수로 승진하였다.
주요 학문적 기여
코스미데스의 가장 중요한 학문적 공헌은 진화심리학의 이론적·실험적 토대를 구축한 것이다. 그녀는 인간의 마음이 문화와 학습에 의해서만 형성되는 '백지 상태(blank slate)'가 아니라, 수백만 년의 자연선택을 통해 형성된 전문화된 인지 도구들의 집합체라는 관점을 실험 데이터로 뒷받침하였다.
특히 사회적 교환(social exchange)과 부정행위자 탐지(cheater detection)에 관한 연구로 널리 알려져 있다. 1989년 학술지 《Cognition》에 발표한 논문 "The logic of social exchange: Has natural selection shaped how humans reason? Studies with the Wason selection task"에서, 그녀는 와슨 선택 과제(Wason selection task)를 활용하여 인간이 사회적 교환 맥락에서 부정행위자를 탐지하는 데 특화된 추론 능력을 지니고 있음을 실험적으로 입증하였다. 이 연구는 진화심리학의 대표적인 실험 연구로 꼽힌다.
1992년에는 존 투비, 제롬 바코우(Jerome Barkow)와 함께 《The Adapted Mind: Evolutionary Psychology and the Generation of Culture》를 편집·출간하여 진화심리학이라는 신생 분야의 기초를 정립하였다. 이 저작은 해당 분야의 대표적인 입문서로 평가된다.
주요 수상 및 영예
- 1988년: 미국과학진흥협회(AAAS) 행동과학 연구상(AAAS Prize for Behavioral Science Research)
- 1993년: 미국심리학회(APA) 초기 경력 공헌을 위한 저명 과학상(Distinguished Scientific Award for an Early Career Contribution to Psychology)
- 구겐하임 펠로십(Guggenheim Fellowship)
- 2005년: 미국 국립보건원(NIH) 디렉터 파이어니어 상(NIH Director's Pioneer Award)
- 2020년: 장 니코 상(Jean Nicod Prize)
- 인간행동·진화학회(HBES) 평생 공로상(Lifetime Achievement Award)
- 2023년: 미국 예술·과학 아카데미(American Academy of Arts and Sciences) 회원 선출
주요 저작
- Barkow, J., Cosmides, L. & Tooby, J. (eds.) (1992). The Adapted Mind: Evolutionary Psychology and the Generation of Culture. Oxford University Press.
- Cosmides, L. (1989). "The logic of social exchange: Has natural selection shaped how humans reason? Studies with the Wason selection task." Cognition, 31, 187–276.
- Cosmides, L. & Tooby, J. (1994). "Origins of domain specificity: The evolution of functional organization." In Mapping the Mind: Domain Specificity in Cognition and Culture.
- Tooby, J. & Cosmides, L. (2005). "Evolutionary psychology: Conceptual foundations." In D. M. Buss (ed.), Handbook of Evolutionary Psychology.
- Cosmides, L., Barrett, H. C., & Tooby, J. (2010). "Adaptive specializations, social exchange, and the evolution of human intelligence." Proceedings of the National Academy of Sciences, 107, 9007–9014.
학문적 의의
코스미데스는 인지과학, 진화생물학, 인류학을 통합하여 인간 심리를 진화적 관점에서 이해하는 학제적 접근법을 확립하는 데 결정적 역할을 하였다. 그녀와 투비가 제시한 진화심리학의 연구 프로그램은 인간 본성(human nature)을 구성하는 심리적 메커니즘들이 특정 적응 문제를 해결하기 위해 진화한 영역 특수적(domain-specific) 모듈이라는 전제에서 출발하며, 이는 현대 심리학 및 인지과학에 지속적인 영향을 미치고 있다.
