러셀은 영국의 철학자·논리학자·수학자 버트런드 러셀(Bertrand Russell, 1872 ~ 1970)을 지칭하는 한국어 표기이다. 버트런드 러셀은 분석 철학의 창시자 중 한 사람으로, 논리학, 수학, 윤리학, 정치 철학 등 다양한 분야에 기여하였다. 주요 업적으로는 다음과 같다.
- 논리원리와 집합론 – 1903년 『수학 원리』(Principia Mathematica, 알프레드 노스 화이트헤드와 공저)에서 형식 논리 체계를 구축하여 수학의 기초를 논리적으로 증명하려는 시도를 전개하였다.
- 러셀의 역설 – 집합론에서 “모든 집합이 자기 자신을 원소로 포함하지 않는다”는 집합을 생각하면 역설이 발생함을 제시, 현대 집합론의 공리 체계 정립에 영향을 주었다.
- 평화·사회 운동 – 제1·제2차 세계대전 중 전쟁 반대와 핵무기 폐기 운동에 적극 참여했으며, 1950년에 노벨 평화상을 수상하였다.
- 대중 저술 – 『서양 철학사』, 『인간의 지식과 불확실성』 등 일반 독자를 대상으로 한 철학 입문서와 에세이를 많이 출판하였다.
또한 “러셀”이라는 표기는 버트런드 러셀 이외에도 개인 이름(예: 한국인 남성 이름)이나 기업·제품명 등으로 사용될 가능성이 있다. 사용 맥락에 따라 의미가 달라질 수 있으므로, 구체적인 문맥이 제공되지 않을 경우에는 일반적으로는 위의 철학자를 가리키는 경우가 가장 흔하다.
