래리 휠즈(Larry Wheels, 1994년 12월 3일 ~ )는 미국의 프로 스트렝스 운동선수, 보디빌더, 파워리프터, 스트롱맨, 그리고 팔씨름 선수이자 온라인 인플루언서이다. 그는 여러 스트렝스 스포츠 분야를 넘나들며 놀라운 근력과 운동 능력으로 전 세계적인 명성을 얻었다.
생애 및 초기 경력
뉴욕 출신인 래리 휠즈는 어린 시절은 불우했으며, 여러 위탁 가정을 전전하며 자랐다. 이러한 환경 속에서 그는 덤벨과 바벨을 통해 힘을 기르는 것에 몰두하며 피난처를 찾았다. 이는 그가 훗날 스트렝스 스포츠에 뛰어드는 계기가 되었으며, 십대 시절부터 꾸준히 웨이트 트레이닝을 시작했다.
주요 경력
파워리프팅
휠즈는 놀라운 근력과 빠른 성장을 보여주며 파워리프팅 분야에서 두각을 나타냈다. 그는 특히 220파운드(약 99kg) 체급에서 총 2,200파운드(약 997kg)의 기록(스쿼트 705파운드, 벤치프레스 610파운드, 데드리프트 880파운드)을 달성하며 세계적인 주목을 받았다. 그의 파워리프팅 경력은 그에게 '세계에서 가장 강한 남자 중 한 명'이라는 명성을 안겨주었다.
보디빌딩 및 스트롱맨
파워리프팅 외에도 휠즈는 보디빌딩 대회에 출전하여 우승한 경력이 있으며, 짧은 기간 동안 스트롱맨 훈련 및 대회에도 도전했다. 그는 스트롱맨 훈련 중 부상을 입기도 했으나, 다양한 스트렝스 스포츠에 대한 그의 끊임없는 도전 정신을 보여주었다.
팔씨름
최근 휠즈는 팔씨름 분야에 집중하며 여러 유명 팔씨름 선수들과 대결하고 뛰어난 기량을 보여주고 있다. 그는 타고난 근력과 훈련을 통해 팔씨름에서도 상위권에 오르고 있으며, 이 분야에서 새로운 커리어를 쌓아가고 있다.
온라인 활동 및 영향력
휠즈는 유튜브와 인스타그램 등 소셜 미디어 플랫폼에서 수백만 명의 팔로워를 보유하고 있으며, 훈련 영상, 라이프스타일, 그리고 스트렝스 스포츠에 대한 자신의 견해를 공유하며 큰 영향력을 행사하고 있다. 그는 종종 자신의 약물(스테로이드) 사용에 대해 솔직하게 언급하여 논쟁의 대상이 되기도 했으나, 이러한 투명성으로 인해 많은 팬들의 지지를 받기도 한다.
건강 및 개인적인 변화
최근 휠즈는 장기적인 건강을 위해 스테로이드 사용을 줄이고 '테스토스테론 대체 요법(TRT)'으로 전환하는 등 약물 사용에 대한 접근 방식을 변경하고 있다고 밝혔다. 이는 익스트림 스포츠 선수로서 건강 관리에 대한 그의 새로운 인식을 보여주며, 많은 사람들에게 본보기가 되고 있다.
래리 휠즈는 단순히 힘이 센 운동선수를 넘어, 다양한 스트렝스 분야를 넘나들며 끊임없이 도전하고 자신의 경험을 솔직하게 공유함으로써 전 세계 스트렝스 커뮤니티에 큰 영감을 주고 있다.