랑스 오 메도즈(프랑스어: L'Anse aux Meadows, 영어: L'Anse aux Meadows)는 캐나다 동부 뉴펀들랜드 래브라도주의 뉴펀들랜드섬 최북단에 위치한 고고학 유적지이다. 1978년 유네스코 세계 문화 유산으로 등재되었으며, 캐나다 국립 사적지로도 지정되어 있다.
어원
'랑스 오 메도즈'라는 명칭은 프랑스어 'L'Anse-aux-Méduses'에서 유래한 것으로, '해파리 굴(jellyfish cove)'을 의미한다. 이후 영어식 발음이 혼용되어 'Meadows'로 정착되었다.
발견 및 발굴
1960년, 노르웨이 탐험가 헬게 잉스타드(Helge Ingstad)와 그의 아내이자 고고학자인 앤 스타인 잉스타드(Anne Stine Ingstad)가 이 유적을 발견하였다. 이후 수년간의 고고학 조사를 통해 바이킹(노르드인)의 정착지임이 확인되었다.
역사적 의의
랑스 오 메도즈는 그린란드 이외의 북아메리카에서 확인된 유일한 바이킹 정착지 유적이다. 탄소 연대 측정 결과 이 정착지는 서기 990년에서 1050년 사이(평균 연대 1014년)에 조성된 것으로 추정되며, 연륜 연대 측정 결과 1021년이라는 구체적인 연도도 확인되었다. 이는 크리스토퍼 콜럼버스가 아메리카에 도달하기 약 500년 전에 유럽인이 북아메리카에 정착했음을 입증하는 결정적 증거이다. 일반적으로 이곳은 바이킹 항해자 레이프 에릭슨(Leif Erikson)이 도달한 전설의 땅 '빈란드(Vinland)'와 관련된 유적으로 여겨진다.
유적 구조
유적지는 최소 8개의 건물로 구성되어 있다. 주요 건축물로는 대장간, 용광로, 배 제작을 지원했던 제재소 등이 포함된다. 가장 큰 건물은 세로 약 28.8m, 가로 약 15.6m의 바닥 면적을 가지며, 여러 개의 방이 있었던 것으로 추정된다. 건물들은 잔디(turf)로 덮인 목재 골조 구조로, 당시 아이슬란드와 그린란드에서 사용된 건축 양식과 동일하다.
역사적 배경
10세기에서 11세기 당시 그린란드와 뉴펀들랜드 지역의 기후는 현재보다 온난했던 것으로 보인다. 북유럽 사가(Saga)에 따르면, 986년 뱌르니 헤르욜프슨(Bjarni Herjólfsson)이 항해 중 우연히 숲으로 덮인 땅을 발견하였고, 약 10년 후 레이프 에릭슨이 35명의 동료와 함께 그 땅으로 항해하여 정착지를 세웠다고 전해진다. 이 정착지는 약 2~3년간 거주된 후 버려졌으며, 원주민(스크레링)과의 갈등이 포기의 주요 원인으로 추정된다.
현재
랑스 오 메도즈 국립 역사 지구(L'Anse aux Meadows National Historic Site)는 캐나다 정부(Parks Canada)가 관리하고 있으며, 복원된 바이킹 잔디집과 함께 관광 및 교육 시설이 갖추어져 있다.
