라이스 샤워(일본어: ライスシャワー, 영어: Rice Shower, 1989년 3월 5일 ~ 1995년 6월 4일)는 일본의 서러브레드 경주마이다. 일본중앙경마회(JRA) 소속으로 활동하였으며, 주요 G1 경주에서 3승을 거두었다.
기원 및 이름의 유래
라이스 샤워는 1989년 3월 5일 홋카이도 노보리베쓰시의 우토피아 목장에서 태어났다. 부마(父馬)는 1982년 도빌 그랑프리 우승마인 리얼 샤다이(Real Shadai)이며, 모마(母馬)는 8전 무패의 마루젠스키의 딸인 라일락 포인트(Lilac Point)이다. 이름 '라이스 샤워'는 결혼식에서 신랑신부에게 쌀을 뿌리는 전통(라이스 샤워, rice shower)에서 유래하였으며, 이 말과 접촉하는 모든 이에게 행복이 깃들기를 바라는 의미가 담겼다. 또한 당시 아키시노노미야 후미히토 친왕과 기코 친왕비의 결혼 시기와 겹쳐 축하의 의미로 선정되었다는 설도 있다.
경주 성적
라이스 샤워는 총 25전 6승의 성적을 기록하였으며, 총 상금은 729,497,200엔이다. 주요 우승 경력은 다음과 같다.
- 1992년 국화상(菊花賞, G1, 3000m) 우승
- 1993년 춘계 천황상(春季天皇賞, G1, 3200m) 우승
- 1995년 춘계 천황상(春季天皇賞, G1, 3200m) 우승
- 1993년 닛케이상(日経賞, G2, 2500m) 우승
'관동의 자객'
라이스 샤워는 1992년 국화상에서 미호노 부르봉(Mihono Bourbon)의 클래식 삼관마(三冠馬) 등극을 저지하였고, 1993년 춘계 천황상에서는 메지로 맥퀸(Mejiro McQueen)의 대회 3연패를 저지하였다. 두 경주 모두 당시 일본 기록을 경신하며 우승한 점이 주목을 받았다. 이로 인해 '관동의 자객(関東の刺客)', '검은 자객', '레코드 브레이커' 등의 별칭으로 불리게 되었다. 다만 기수 마토바 히토시는 자서전에서 말과 기수는 승리를 위해 달릴 뿐이며, 라이스 샤워가 '악역'이나 '안티 히어로'로 인식되는 것에 대해 불쾌감을 표한 바 있다.
부상과 재기
1994년 춘계 천황상을 앞두고 훈련 도중 오른쪽 앞다리 골절 부위가 재발하여 은퇴와 종모마 전환이 고려되었으나, 작은 체구와 장거리 외 성과 부족으로 매수자를 찾지 못해 현역을 지속하였다. 1995년 춘계 천황상에서는 3코너 800m 전부터 롱 스퍼트를 거는 파격적인 전략으로 728일 만에 우승을 차지하며 부활에 성공하였다. 당시 우승 차이는 10cm(코 차이)였다.
죽음
1995년 6월 4일, 교토 경마장에서 열린 다카라즈카 기념(Takarazuka Kinen, G1) 경주 도중 3코너에서 좌측 앞다리 제1지골 탈구 및 분쇄 골절상을 입었다. 수의 진료소로 운송이 불가능하여 현장에서 안락사 처리되었다. 같은 해 JRA 특별상을 추서받았다.
추모
교토 경마장에는 라이스 샤워의 추모비가 세워져 있으며, 우토피아 목장에도 묘소가 조성되었다. 2010년 국화상 당일에는 '라이스 샤워 메모리얼' 경주가 개최되기도 하였다.
대중문화
라이스 샤워는 일본의 미디어 프랜차이즈 《우마무스메 프리티 더비》(Umamusume: Pretty Derby)에 의인화된 캐릭터로 등장한다. 성우는 이와미 마나카(石見舞菜香)가 담당하였다. 작중에서는 내성적이고 자신의 불운을 자책하는 성격의 소녀로 묘사되며, 현실에서의 서사(우승으로 인해 미움을 받은 경력)가 반영되어 있다.
