딘 레이 쿤츠(Dean Ray Koontz, 1945년 7월 9일 ~ )는 미국의 서스펜스 스릴러 작가이다. 펜실베이니아주 에버렛에서 태어나 쉬펜스버그 대학을 졸업한 후, 메카닉스버그 고등학교에서 영어 교사로 재직하던 중 첫 소설 《스타퀘스트》(Star Quest, 1968)를 발표하며 작가 활동을 시작했다.
초기에는 과학소설을 주로 썼으며, 다양한 필명(Deanna Dwyer, K. R. Dwyer, Aaron Wolfe, David Axton, Brian Coffey, John Hill, Leigh Nichols, Owen West, Richard Paige, Trixie Koontz 등)을 사용하여 작품을 발표했다. 1980년 출간한 《어둠 속의 속삭임》(Whispers)으로 본격적으로 이름을 알렸으며, 이후 뉴욕 타임스 베스트셀러 리스트에 다수의 작품을 올렸다. 그의 작품 중 10권의 하드커버와 14권의 페이퍼백이 1위를 차지했다.
쿤츠의 소설은 기본적으로 서스펜스 스릴러로 분류되지만, 공포, 판타지, 과학소설, 미스터리, 풍자 등 다양한 장르 요소를 폭넓게 포함한다. 대표작으로는 《와처스》(Watchers, 1987), 《인텐시티》(Intensity), 《미드나이트》(Midnight), 《오드 토마스》(Odd Thomas) 시리즈 등이 있다. 그의 작품들은 여러 차례 영화 및 텔레비전으로 제작되었으나, 쿤츠 본인은 대부분의 영상화 작품에 불만을 표한 바 있다.
작법론에 있어 쿤츠는 플롯을 매우 중시하는 것으로 알려져 있다. 그는 1981년 《베스트셀러 소설 이렇게 써라》(How to Write Best-Selling Fiction)라는 작법서를 출간하기도 했다. 스티븐 킹이 플롯보다 캐릭터와 스토리의 자연스러운 흐름을 중시하는 것과 대비되는 지점으로 자주 언급된다.
쿤츠는 골든 리트리버에 대한 각별한 애정으로도 유명하다. 그의 애견 트릭시 쿤츠(Trixie Koontz)는 작품 재킷 사진에 자주 등장했으며, 필명으로도 사용되었다. 장애인 서비스견을 제공하는 자선단체 CCI(Canine Companions for Independence)에 250만 달러를 기부하기도 했다. 현재는 캘리포니아주 뉴포트 비치에서 아내와 거주 중이다.
