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동인 소프트웨어

동인 소프트웨어(일본어: 同人ソフト, 도진 소프토)는 동인 서클이 자주적으로 제작하여 배포하는 컴퓨터 기반의 디지털 미디어(플로피 디스크, CD-ROM 등) 동인 작품을 말한다. 일본에서는 "同ソ"(동소) 등으로 줄여 부르기도 한다.

동인 소프트웨어의 가장 대표적인 범주는 동인 게임(同人ゲーム)이다. 동인 게임은 동인 서클이나 개인이 아마추어 활동의 일환으로 제작한 게임을 의미하며, 일본에서는 동인 게임보다 동인 소프트라는 표현이 더 많이 사용된다. 동인 소프트웨어는 게임 외에도 동인 음악, 동인지의 디지털 판본, 보이스 자료, ASMR 콘텐츠, 일러스트집, 웹코믹 등 다양한 디지털 형식의 창작물을 포괄한다.

동인 소프트웨어는 상업적 목적보다는 취미와 창작 활동에 중점을 둔 아마추어 창작물이라는 점에서 상업 소프트웨어와 구별된다. 그러나 일부 동인 소프트웨어는 높은 완성도를 바탕으로 상업 시장에 진출하거나, 스팀(Steam)이나 PlayStation, Nintendo Switch 등의 플랫폼에 정식 출시되는 사례도 존재한다. 대표적인 동인 소프트웨어 유통 채널로는 DLsite, Playism, 멜론북스 등의 ESD(전자 소프트웨어 유통망)가 있다.

동인 소프트웨어는 크게 두 가지 유형으로 나눌 수 있다. 첫째는 창작자가 완전히 독자적인 설정과 캐릭터로 제작하는 1차 창작(오리지널) 작품이며, 둘째는 기존의 만화, 애니메이션, 게임 등의 저작물을 바탕으로 제작하는 2차 창작(팬 게임) 작품이다. 2차 창작 동인 소프트웨어의 경우 저작권 침해 문제가 발생할 수 있으며, 원저작권자의 방침에 따라 묵인되거나 제재를 받기도 한다.

동인 소프트웨어의 제작은 적은 인원(1인 개발부터 소규모 서클 단위)으로 이루어지는 경우가 많으며, 제작비가 상업 소프트웨어에 비해 현저히 낮은 편이다. 그럼에도 불구하고 슈팅 게임, 비주얼 노벨, RPG, 대전 액션 게임 등 다양한 장르의 작품이 제작되어 왔다. 1996년경(코믹 마켓 50회)부터 동인 게임이 코믹 마켓에서 정식 장르로 분류되기 시작하면서 동인 소프트웨어의 장르 분류가 정립되었다.

동인 소프트웨어는 인디 게임(Indie game)과 개념적으로 유사하지만 완전히 동일하지는 않다. 인디 게임이 대규모 자본으로부터의 독립성을 기준으로 하는 반면, 동인 소프트웨어는 창작 주체의 정체성(동호인·아마추어 집단)을 기준으로 하며, 2차 창작을 포함한다는 점에서 차이가 있다.

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