동성(同性)은 한자어로, '같을 동(同)'과 '성품 성(性)'이 결합된 단어이다. 표준국어대사전에 따르면 두 가지 주요 의미를 가진다.
1. 성질이 같음. 또는 같은 성질. 사물이나 현상의 성질, 속성이 동일함을 가리킨다. 이 의미는 학술적·기술적 맥락에서 사용된다.
2. 성(性)이 같은 것. 생물학적 또는 사회적 성별이 동일함을 의미한다. 남성의 입장에서는 남성을, 여성의 입장에서는 여성을 가리킨다. 일상생활에서는 '동성 친구', '동성끼리의 연애' 등과 같은 표현으로 사용된다. 이 의미에서 파생된 대표적인 합성어로는 동성애(同性愛), 동성연애(同性戀愛), 동성결혼(同性結婚) 등이 있다.
동성(同姓)은 '같을 동(同)'과 '성 성(姓)'이 결합된 단어로, 성씨(姓氏)가 같음을 의미한다. 같은 성을 가진 사람이나 그러한 관계를 가리킨다. '동성동명(同姓同名)'과 같은 표현으로 사용된다.
동성(同聲)은 '같을 동(同)'과 '소리 성(聲)'이 결합된 단어로, 같은 소리를 의미한다. 단독으로 사용되기보다는 '이구동성(異口同聲)'이라는 사자성어의 형태로 '여러 사람의 입에서 나오는 말이 한결같음'이라는 뜻으로 더 자주 쓰인다.
지명 동성(東城)은 경상남도 사천시의 옛 지명이다. 사천 이씨(泗川李氏)의 본향이기도 하다.
언어학 용어 체계 기능 언어학(Systemic Functional Linguistics)에서 '동성(transitivity)'은 관념적 의미를 실현하는 언어 장치를 가리키는 개념으로 사용된다. 이는 문장에서 행위 과정, 심리 과정, 존재 과정, 속성 과정 등으로 구분되며, 참여자(관여항)와 배경, 동사의 연속체로 구성된다. 이 용어는 학술 논문 등에서 사용된다.
