동

동(銅, Copper)은 화학 원소로, 원소 기호는 Cu(Cuprum), 원자 번호는 29이다. 전이 금속에 속하며, 주기율표 11족에 위치한다. 붉은색을 띠는 금속으로, 전기 전도도와 열 전도도가 높아 전선, 전기 부품 등 다양한 분야에서 널리 사용된다. 또한, 내구성이 뛰어나고 가공성이 좋기 때문에 건축자재, 주화, 예술 작품 등에도 활용된다. 자연 상태에서는 황동석, 공작석 등의 광석 형태로 산출되며, 제련 과정을 통해 순수한 동으로 정제된다. 동의 합금은 청동과 황동 등 다양한 종류가 있으며, 각각 고유한 특성을 지닌다. 인류 역사상 매우 오래전부터 사용되어 온 금속으로, 청동기 시대의 명칭에서 알 수 있듯이 문명 발전에 중요한 역할을 했다. 동은 생체 내에서 여러 효소의 구성 성분으로 작용하는 등 생물학적으로도 중요한 역할을 한다. 하지만 과다 섭취는 건강에 해로울 수 있다.