도요노우시노히

도요노우시노히

도요노우시노히(일본어: 土用の丑の日)는 일본의 절기 및 관습 중 하나로, 사계절이 바뀌는 시기인 '도요(土用)' 기간 중에 십이지(十二支) 중 '축(丑, 소)'에 해당하는 날을 의미한다. 현대 일본에서는 주로 여름의 도요노우시노히를 가리키며, 이날 더위를 이기기 위해 장어(우나기)를 먹는 풍습이 대표적으로 알려져 있다.

개요 및 시기 '도요(土用)'는 입춘, 입하, 입추, 입동 직전의 약 18일간을 의미하며, 오행설에서 유래한 역법의 개념이다. 이 기간 중 일진(日辰)이 '축(소의 날)'인 날이 도요노우시노히가 된다. 1년에 여러 번 존재할 수 있으며, 여름의 경우 입추 전 약 18일 사이에 해당한다. 날짜 계산 방식에 따라 여름 도요 기간에 소의 날이 두 번 오는 경우가 있는데, 첫 번째 날을 '이치노우시(一の丑)', 두 번째 날을 '니노우시(二の丑)'라고 부른다.

풍습 일본에서는 예부터 도요노우시노히에 '우(う)' 자가 들어가는 음식을 먹으면 여름을 타지 않고 건강하게 지낼 수 있다는 민간 신앙이 있었다. 대표적인 음식으로는 장어(우나기) 외에도 우동, 매실장아찌(우메보시), 우리(박과 채소) 등이 있다. 특히 장어를 먹는 관습은 에도 시대부터 정착된 것으로 알려져 있으며, 현대에는 일본의 대표적인 여름 보양식 문화로 자리 잡았다.

유래 장어를 먹는 풍습의 기원에 대해서는 여러 설이 존재한다. 가장 널리 알려진 설은 에도 시대의 난학자이자 발명가인 히라가 겐나이(平賀源内)가 고안했다는 설이다. 여름철 장어 판매가 부진하여 고민하던 장어집 주인의 부탁을 받은 히라가 겐나이가 가게 앞에 "오늘은 도요노우시노히(장어 먹는 날)"라는 방을 써 붙였고, 이것이 큰 인기를 끌면서 다른 장어집들도 이를 본떠 풍습으로 굳어졌다는 내용이다. 이 외에도 문헌상으로는 만엽집(万葉集) 시대부터 여름철 건강을 위해 장어를 먹었다는 기록이 존재한다.

현황 오늘날 일본의 유통업계와 음식점에서는 여름 도요노우시노히를 전후하여 대대적인 장어 판촉 행사를 진행한다. 다만 최근에는 장어 자원의 고갈 및 가격 상승, 환경 보호 이슈와 관련하여 대체 식품(식물성 장어 등)에 대한 관심도 높아지고 있다.