도시권 통신망(영어: Metropolitan Area Network, MAN)은 도시권 크기의 지리적 영역에서 사용자들을 컴퓨터 자원과 상호 연결하는 컴퓨터 통신망이다. 근거리 통신망(LAN)과 광역 통신망(WAN)의 중간 규모에 해당하며, 일반적으로 한 도시 또는 대도시권 내의 여러 근거리 통신망을 하나의 더 큰 네트워크로 연결하여 광역 통신망에 대한 효율적인 연결을 제공하는 역할을 한다.
개요
도시권 통신망은 지리적 범위에 따라 통신망을 분류할 때 근거리 통신망(LAN)보다 넓고 광역 통신망(WAN)보다 좁은 영역을 대상으로 한다. 일반적으로 수십 킬로미터 범위 내에서 운영되며, 한 도시의 여러 구역 또는 하나의 도시 전체를 서비스 대상으로 한다. 근거리 통신망이 단일 건물이나 구내를 연결하는 데 비해, 도시권 통신망은 도시 내 여러 건물, 사무실, 기관, 대학, 기업 등의 네트워크를 상호 연결한다.
역사적 배경
1990년대 후반, 근거리 통신망(LAN)이 건물과 사무실 내 데이터 통신 수단으로 정착하면서 도시 내 LAN 간의 상호 연결 필요성이 대두되었다. 당시 기업들은 주로 공중 교환 전화망에 의존했으나, 전화망의 대역폭은 회선 교환 음성 통신으로 인해 이미 수요가 과도한 상태였고, 전화 교환기는 LAN이 발생시키는 트래픽 급증을 처리하기에 부적합했다.
이를 해결하기 위해 당시 장거리 전화 간선에 널리 사용되던 단일 모드 광섬유 라인을 활용하여 사무실 건물들을 연결하는 방안이 제안되었다. 이른바 '다크 파이버' 링크를 이용한 광섬유 도시권 통신망이 전화 회사에 의해 고객을 위한 사설망으로 운영되기 시작했다.
대학과 연구 기관 역시 다크 파이버를 도시권 통신망 백본으로 채택한 사례가 있다. 독일 서베를린의 BERCOM 프로젝트는 시내에 위치한 정부 지원 대학 및 연구 기관의 메인프레임 컴퓨터를 연결하는 다기능 광대역 통신 시스템을 구축한 사례로, 광섬유 이중 링 구조를 사용하여 280 Mbit/s 데이터 전송을 두 채널로 지원했다.
기술적 발전
2000년대에는 고밀도 파장 분할 다중화(DWDM) 기술의 생산적 사용이 도시권 통신망 발전의 주요 추진력이 되었다. DWDM을 통해 단일 광섬유 쌍을 여러 파장으로 분할할 수 있게 되면서, 기업들은 통신 사업자의 기존 광섬유 망을 활용하여 전용 도시권 통신망을 구축할 수 있게 되었고, 구축 및 유지 관리 비용이 절감되었다.
메트로 이더넷(Metro Ethernet)은 대도시 내에서 광섬유 링을 기가비트 이더넷 백본으로 사용하는 방식으로 도입되었다. 링 토폴로지는 인터넷 프로토콜(IP)을 사용하여 구현되므로 링크가 혼잡하거나 고장이 나면 데이터를 우회시킬 수 있다. 미국의 스프린트는 2002년에서 2003년 사이 샌프란시스코, 오클랜드, 산호세를 커버하는 3개의 메트로 링을 구축하고 이를 추가 링과 연결한 사례가 있다.
메트로 이더넷 포럼(MEF)은 도시권 통신망에 대한 모범 사례와 표준을 정의하는 노력을 기울였으며, 이는 캐리어 이더넷(Carrier Ethernet)의 정의에도 기여했다.
인터넷 익스체인지 포인트와의 관계
인터넷 익스체인지 포인트(IX)는 역사적으로 도시권 통신망을 국가적 또는 전 세계적 인터넷에 연결하는 데 중요한 역할을 해왔다. 대도시에서는 여러 지역 제공업체가 다크 파이버 도시권 통신망 백본을 구축하는 경우가 많으며, 도시 익스체인지 포인트는 서로 다른 제공업체의 망과 국가·국제 장거리 제공업체 간의 데이터 교환을 중개한다.
국제 인터넷 익스체인지 중 하나를 보유한 도시는 기업과 데이터 센터가 선호하는 위치가 되는 경향이 있다. 예를 들어 암스테르담 인터넷 익스체인지(AMS-IX)는 세계에서 두 번째로 큰 인터넷 익스체인지이며, 프랑크푸르트는 세계 최대의 인터넷 익스체인지인 DE-CIX를 보유하고 있다.
관련 개념
도시권 통신망은 통신망의 지리적 범위에 따른 분류 체계에서 근거리 통신망(LAN)과 광역 통신망(WAN) 사이에 위치한다. 근거리 통신망이 건물이나 구내 단위의 연결을 담당하고, 광역 통신망이 국가 또는 대륙 단위의 연결을 담당한다면, 도시권 통신망은 그 중간인 도시 단위의 연결을 담당한다.
