도상은 다양한 한자어에 대응하는 한국어 단어로, 사용되는 한자와 문맥에 따라 여러 의미를 지닌다. 표준국어대사전에 따르면 '도상'은 해당 한자에 따라 일곱 가지 이상의 다른 의미가 존재한다.
가장 널리 알려진 의미는 도상(圖像) 으로, 종교나 신화적 주제를 표현한 미술 작품에 나타난 인물 또는 형상을 가리킨다. 이는 그림 혹은 이미지를 뜻하며, 미술사의 한 분과인 도상학(圖像學, iconography)의 핵심 개념이다. 도상학은 이러한 도상의 내용을 판정·서술·해석하는 학문으로, 고대 그리스어 '에이콘(eikon, 이미지)'과 '그라페인(graphein, 쓰다/그리다)'에서 유래하였다. 비잔틴 미술과 동방 정교회 전통의 종교화인 이콘(icon)을 지칭하는 경우도 있다.
그 외 주요 의미는 다음과 같다.
- 도상(圖上): 지도나 도면의 위.
- 도상(道上/途上): 길 위. 또는 어떤 일이 진행되는 과정이나 도중.
- 도상(刀傷): 칼에 맞거나 찔려서 난 상처.
- 도상(悼喪): 다른 사람의 초상(初喪)을 슬퍼함.
- 도상(都相): 조선 시대에 승문원, 봉상시, 사역원, 훈련도감 등의 으뜸 벼슬. 정승이 겸임하거나 정승을 지낸 사람이 임명되었으나 실무를 보지는 않았다.
- 도상(道床): 철도 궤도에서 노반과 침목 사이에 자갈 등을 깔아 놓은 바닥. 선로 상부 구조의 일부이다.
- 도상(徒上): '徒(무리 도)' 자를 사용하는 한자어로, 일부 한자어 목록에서 확인되나 일상적으로 널리 쓰이는 용례는 제한적이다.
