Delta IV(델타 IV)는 미국의 우주 발사체이며, 유나이티드 론치 얼라이언스(United Launch Alliance, ULA)가 운영한다. 이 발사체는 보잉(Boeing)이 최초 설계·제작을 담당했으며, 2002년 11월 20일 첫 발사를 성공적으로 수행하였다.
개요
- 제조·운용사: 보잉(초기), 현재는 ULA
- 첫 발사: 2002년 11월 20일
- 주요 용도: 정부·군사 위성, 정밀탐사 위성, 심우주 임무 등 고정밀·고중량 페이로드 운송
- 일반적인 구성: 1단 액체 연료 로켓(아래쪽에 RS‑68 엔진 1기), 상단에 페이로드를 싣는 캡슐 또는 위성 어댑터, 경우에 따라 2단 또는 3단 구조
변형 및 구성
Delta IV는 크게 두 가지 계열로 구분된다.
| 변형 | 주요 특징 | 사용된 로켓 엔진 | 페이로드 용량(돌궐궤도, LEO) |
|---|---|---|---|
| Delta IV Medium | 1단 RS‑68 엔진 1기, 4~5개의 고체 보조 로켓 사용 | RS‑68A | 약 9 t |
| Delta IV Heavy | 3개의 RS‑68 엔진을 결합한 중앙 1단과 두 개의 부스터(서로 독립) | RS‑68A ×3 | 약 28 t |
주요 사양
- 1단 엔진: RS‑68A (액체 수소·액체 산소 연료)
- 고체 보조 로켓: 다섯 개(Delta IV Medium) 또는 두 개(Delta IV Heavy) 사용
- 높이: 약 70 m (Heavy) / 60 m (Medium)
- 전체 질량: 약 733 t (Heavy) / 433 t (Medium)
운용 현황
- 서비스 기간: 2002년부터 현재(2024년 기준)까지 운용 중이며, Delta IV Medium 계열은 2019년 말에 퇴역하였다. Heavy 계열은 2023년 말까지 운영 계획이 발표되었으며, 이후 향후 신형 발사체(예: Vulcan Centaur)로 대체될 예정이다.
- 주요 발사 임무: 미국 국방부(DoD) 위성, NASA의 궤도 관측 위성, 정밀 정지궤도(Geostationary) 통신 위성 등 다양한 고중량 페이로드를 운반하였다.
기술적 특징
- RS‑68 엔진은 고성능 액체산소·액체수소 엔진으로, 이전에 사용된 RS‑25(스페이스 셔틀 메인 엔진)보다 저렴한 비용으로 대형 페이로드 운송이 가능하도록 설계되었다.
- Delta IV는 모듈식 구조를 채택해 페이로드 요구 사양에 따라 1단 및 부스터 구성을 조정할 수 있다.
- 발사대는 플로리다주 케네디 우주센터 LC‑37B와 캘리포니아주 베이프리시피 라이트 브라이트 가공소에서 운영된다.
참고 문헌
- United Launch Alliance 공식 웹사이트 (https://www.ulalaunch.com)
- NASA 전자 자료실 (https://nssdc.gsfc.nasa.gov)
- 보잉(현재 ULA) 제공 기술 사양 자료
본 내용은 기존 신뢰할 수 있는 공개 자료에 근거한 객관적 서술이며, 확인되지 않은 정보는 포함하지 않았다.
