데마고기(Demagogy), 약칭 데마는 아무런 근거가 없는 허위의 유언(流言)을 의미하는 말로, 유언비어(流言蜚語)와 같은 뜻으로 사용된다. 정치적 목적을 위해 대중을 선동할 의도로 유포되는 허위 선전 또는 허위 정보를 가리킨다.
어원 데마고기는 고대 그리스어 '데마고고스(dēmagōgos)'에서 유래하였다. '데모스(dēmos, 민중)'와 '아고고스(agōgos, 이끄는 자)'의 합성어로, 본래는 민중의 지도자를 의미하는 중립적 표현이었으나, 오늘날에는 대중의 감정과 편견을 자극하여 이성적 토론과 합리적 판단을 마비시키는 선동적 행태를 비판하는 의미로 쓰인다. 독일어 'Demagogie'를 거쳐 한국어에 유입되었다.
의미와 특징 데마고기는 단순한 가십(gossip)이나 유언비어보다 훨씬 강한 효과와 의미를 갖는다. 그 전달 범위는 해당 지역이나 국가 전체에 미칠 수 있으며, 내용이 사람들의 공통된 관심을 유발하는 중요성을 지니고, 그 주체가 제시하는 증거의 애매성이 클수록 확대 재생산되는 경향이 있다. 현대 매스컴의 발달로 데마가 급속도로 확산될 위험성이 더욱 커졌으며, 사회적 기초가 동요되고 있는 위기 상황일수록 데마고기는 발생·전파되기 쉽다.
데마고그(Demagogue) 데마고기를 퍼뜨리는 사람을 데마고그(Demagogue)라고 한다. 자극적인 웅변과 문장으로 대중을 정치적으로 동원하는 선동 정치가를 가리키며, 자신이나 자파(自派)의 이익을 위하여 근거 없는 허위 사실을 유포하여 대중을 조작하는 행태와 관련된다. 현대 사회에서는 개인의 신념 체계와 가치관의 안정성이 해체되어 피암시성이 극도로 높아지는 경향이 있으므로 데마고그가 담당하는 역할과 그 위험성이 더욱 커지고 있다.
참고 문헌
- 글로벌 세계대백과사전
- 위키백과 한국어판
