데달도 항공모함 (스페인어: Dédalo, R01)은 스페인 해군이 운용한 항공모함이다. 본래 미국 해군의 인디펜던스급 경항공모함 USS 캐봇 (CVL-28)으로 건조되었으며, 1967년 스페인 해군에 인수되어 취역했다. 스페인 해군 역사상 최초로 고정익 V/STOL(수직 이착륙) 항공기인 AV-8 마타도르(해리어)를 운용했던 함정으로 유명하다.
역사
데달도는 제2차 세계대전 중인 1943년 USS 캐봇이라는 이름으로 미국 해군에 취역하여 태평양 전선에서 활약했다. 종전 후 1947년에 예비 함대로 편입되었고, 1967년에 스페인 해군에 판매되면서 대대적인 개조 작업을 거쳐 항공모함 데달도로 재탄생했다. 이 개조 작업에는 주로 헬리콥터 운용을 위한 격납고 및 비행갑판 시설 확충이 포함되었으며, 스키 점프대 없이 평탄한 비행갑판을 유지했다.
운용 및 역할
스페인 해군 취역 초기 데달도는 주로 대잠전 헬리콥터(예: 시킹, 시킹, 휴이)를 운용하는 헬리콥터 항공모함의 역할을 수행했다. 그러나 1970년대 후반, 스페인 해군이 고정익 V/STOL 항공기인 AV-8S 마타도르(미국 AV-8 해리어의 스페인 버전)를 도입하면서 데달도는 고정익 항공기를 운용할 수 있는 진정한 의미의 항공모함으로 그 역할을 확장했다. 이는 스페인 해군의 해상 항공력에 있어 중요한 전환점이었다. 이 함선은 최대 20여 대의 헬리콥터와 V/STOL 항공기를 혼합하여 탑재할 수 있었으며, 스페인 해군의 기함으로서 수많은 훈련과 작전에 참여하며 냉전 시대 동안 중요한 역할을 수행했다.
퇴역 및 최후
데달도는 스페인 해군의 신형 항공모함 프린시페 데 아스투리아스 (R11)가 취역함에 따라 1989년 퇴역했다. 퇴역 후 미국으로 반환되었으며, 한때 박물관 함선으로 보존될 계획도 있었으나, 결국 경제성 등의 문제로 1999년에 해체되었다.
중요성
데달도는 스페인 해군에게 현대적인 항공모함 운용 경험을 제공하고 해상 항공력의 기반을 다지는 데 크게 기여한 역사적인 함선으로 평가받는다. 특히 스키 점프대 없이 V/STOL 항공기를 효율적으로 운용하는 능력을 입증하여, 향후 여러 해군이 경항공모함을 도입하고 운용하는 데 있어 중요한 참고 사례가 되었다.