"당나귀 발타자르"는 프랑스의 영화감독 로베르 브레송이 1966년에 연출한 영화 《아무르 바흐아르》(프랑스어: Au Hasard Balthazar)를 지칭하는 표현이다. 이 영화는 주인공 당나귀 발타자르의 일생을 통해 인간의 본성과 고통, 순수함 등을 깊이 있게 탐구한 작품으로 평가받으며, 영화 역사상 가장 위대한 작품 중 하나로 꼽힌다.
줄거리 영화는 평화로운 농가에서 태어난 당나귀 발타자르가 어린 소녀 마리에게 사랑받는 것으로 시작한다. 그러나 발타자르는 이후 여러 인간 주인에게 팔려가거나 버려지며 다양한 경험을 하게 된다. 마차를 끄는 노동, 서커스단 생활, 밀수꾼의 도구, 알코올 중독자의 동반자 등 그의 삶은 끊임없는 고난과 학대, 그리고 때로는 무관심 속에서 이어진다. 발타자르는 아무런 저항 없이 인간의 잔인함과 이기심을 묵묵히 받아들이지만, 때로는 짧은 순간의 연민이나 따뜻한 손길을 경험하기도 한다. 영화는 발타자르의 여정을 통해 인간 군상의 다양한 면모를 보여주며, 결국 그는 고난 끝에 평화로운 죽음을 맞이한다.
주요 테마
- 순수와 고통: 발타자르는 어떠한 악의도 없는 순수한 존재로, 인간의 죄악과 어리석음을 묵묵히 견디는 모습을 통해 관객에게 깊은 고뇌를 안겨준다. 그의 고통은 인간의 고통을 비추는 거울이 된다.
- 인간 본성: 영화는 발타자르를 대하는 여러 인간 군상을 통해 인간 내면의 선과 악, 잔인함과 연약함, 탐욕과 무관심 등 복합적인 면모를 적나라하게 드러낸다.
- 종교적 알레고리: 많은 평론가들은 발타자르의 삶을 예수의 고난이나 순교자의 여정에 비유하며 종교적 알레고리로 해석한다. 그는 비인간적인 존재이지만, 그 어떤 인간보다도 숭고한 정신과 순응적인 자세를 상징한다.
- 운명과 존재론: 영화의 프랑스어 원제("Au Hasard Balthazar"는 '우연한 발타자르에게' 또는 '발타자르에게 닥친 우연에 따라'로 해석될 수 있다)처럼, 발타자르의 삶은 예측할 수 없는 우연과 운명의 연속이며, 이는 존재의 의미와 부조리함을 되묻게 한다.
평가 및 영향 《아무르 바흐아르》는 개봉 당시에는 큰 상업적 성공을 거두지 못했지만, 비평가들로부터 걸작으로 추앙받으며 영화사에 큰 족적을 남겼다. 장 뤽 고다르는 이 영화를 "세계의 모든 비극을 담고 있다"고 평했으며, 현대 영화 감독들에게도 지대한 영향을 미쳤다. 로베르 브레송 감독의 미니멀리즘적인 연출 스타일과 깊이 있는 주제 의식이 가장 잘 드러난 작품 중 하나로 평가받으며, 인간 조건에 대한 심오한 통찰을 제공하는 영화로 회자된다.