닷은 한국어의 고유어로서, 표준국어대사전에 등재된 복수의 의미를 가진 단어이다.
1. 수량을 나타내는 관형사 '닷'은 수량이 다섯임을 나타내는 관형사로, '다섯'의 준말에 해당한다. 주로 특정 단위 명사 앞에 붙어 쓰이며 복합어를 형성한다. 예를 들어 '닷되'(다섯 되), '닷말'(다섯 말), '닷냥'(다섯 냥), '닷발'(다섯 발), '닷새'(5일) 등이 대표적인 용례이다.
2. '탓'의 옛말 '닷'은 '탓'의 옛말로도 쓰였다. 현대 국어에서 '탓'은 "어떤 일이 나쁘게 된 까닭이나 원인"을 뜻하는 명사이며, '닷'은 이 의미의 고어(古語) 형태이다.
3. '-다 하는'의 준말 '닷'은 '-다 하는'의 준말로도 사용된 바 있다. 이는 문어체에서 나타나는 축약형의 일종이다.
4. 방언 '닷'은 '다섯'의 방언형으로도 사용된다.
어원 '닷'은 중세 한국어 '닷'에서 유래한 것으로, '다섯'의 어간 '닷-'이 관형사나 합성어의 앞요소로 쓰이면서 굳어진 형태로 추정된다. 훈민정음 창제 이후의 중세 한국어 문헌에서도 '닷'이 '다섯'의 의미로 사용된 사례가 확인된다.
참고 현대 한국어에서 '닷'은 단독으로 쓰이기보다는 위와 같은 복합어 구성 요소로 사용되는 경우가 일반적이다. 또한 현대에는 영어 'dot'(점)을 음차하여 '닷'으로 표기하는 경우도 있으나, 이는 고유어 '닷'과는 발음이 유사할 뿐 어원적으로 무관한 별개의 차용어이다.
