달걀 알레르기

달걀 알레르기
달걀 알레르기는 달걀(특히 흰자)에 포함된 단백질에 면역 체계가 과민 반응을 일으키는 알레르기 질환이다. 주로 IgE 매개 반응으로 나타나며, 다음과 같은 특징을 가진다.

정의

• 면역 글로불린 E(IgE) 항체가 달걀 단백질(주로 알부밍, 오보뮤신, 리소자임 등)에 결합하여 비특이적 면역세포를 활성화하고 히스타민 등 염증 매개물질을 방출하는 현상.

역학

• 전 세계적으로 어린이 알레르기 중 가장 흔한 형태 중 하나이며, 5~10% 정도의 영유아가 일생 중 어느 시점에서 달걀 알레르기를 경험한다.
• 대부분은 유아기 혹은 아동기에 발현하며, 사춘기 이후 자연적으로 관해되는 경우가 많다.

병태생리

1. 감작 단계: 달걀 단백질에 처음 노출되면 항원제시세포가 이를 인식하고, T helper 2(Th2) 세포를 활성화한다.
2. IgE 생성: Th2 세포가 B 세포에 IL-4, IL-13 등을 분비해 IgE 항체 생산을 촉진한다.
3. 재노출: IgE가 결합된 비만 세포·호염구가 재노출 시 탈과립을 일으켜 히스타민, 트립타제, 류코트리엔 등을 방출한다.
4. 임상 증상: 위에 언급된 매개물질에 의해 피부, 호흡기, 위장관, 전신에 다양한 증상이 나타난다.

임상 양상

증상의 중증도와 발생 시기는 개인에 따라 크게 다를 수 있다.

진단

1. 병력 청취: 식이 기록과 증상의 시기·패턴 확인.
2. 피부 프릭 테스트(SPT): 달걀 단백질에 대한 양성 반응 확인.
3. 특이 IgE 혈청 검사: 달걀 단백질에 대한 IgE 수치 측정.
4. 구강 식이 내성 시험(OFC): 의료진 감독 하에 소량의 달걀을 섭취하여 반응을 관찰하는 금표준 방법(필요 시).

관리 및 치료

• 회피: 달걀 및 달걀 함유 식품을 식단에서 제외한다. 라벨 확인이 필수적이다.
• 약물 치료
  • 급성 증상: 항히스타민제, 기관지 확장제, 필요 시 경구 또는 주사형 코르티코스테로이드.
  • 아나필락시스 위험 시: 에피네프린 자동주사제(에피펜) 휴대 권고.
• 면역 치료: 일부 국가에서는 달걀 알레르기에 대한 경구 면역 요법(OIT)이 임상 시험 단계에서 사용되고 있다. 현재는 표준 치료법으로 인정되지 않는다.

예방 및 점진적 도입

• 고위험군(가족력, 다른 음식 알레르기)이 있는 경우, 소아에게 달걀을 도입하는 시기와 방법에 대해 소아청소년과 전문의와 상의한다.
• WHO 및 국제 알레르기 학회에서는 4~6개월 이전에 달걀 단백질을 소량 도입하는 것이 알레르기 예방에 도움이 될 수 있다는 제한된 근거를 제시하고 있다.

예후

• 대부분의 어린이는 5~12세 사이에 자연스럽게 관해한다. 그러나 일부는 성인까지 지속될 수 있다.
• 지속성 알레르기의 경우 지속적인 회피와 비상용 에피네프린 소지가 필요하다.

참고 사항

• 달걀 알레르기와 달걀 흰자 알레르기는 서로 겹칠 수 있으나, 달걀 노른자에 대한 알레르기는 비교적 드물다.
• 교차 반응: 닭고기, 파닭 소스 등 달걀과 관련된 가공 식품에서도 원료가 포함될 수 있다.

본 내용은 현재까지의 학술적 합의와 공신력 있는 의료·과학 자료에 근거한다.